閻圃素來不看好江東合縱之策，深知江東盟約看似美好，實則風險重重，此刻聽聞魯肅再度遊說，當即起身拱手，開始辯駁。
“先生此言未免太過虛妄。南鄭雖是堅城，卻非絕境可守之城。
曹軍大勝之後，軍心鼎盛，士氣滔天，多路兵馬可合圍攻堅。
師君若死守南鄭，屆時四面被圍，日夜受攻，士卒傷亡，百姓無歸，糧草消耗，必將數倍於陽平關之戰，得不償失。
再者，漢中全境安穩之時，戶口繁盛，百姓安居，可徵之兵近十萬，坐擁整片基業。
師君攜完整漢中歸降曹魏，籌碼充足，何來不受重視之說？先生所言錦上添花，未免太過偏頗。”
面對閻圃條理清晰的辯駁，魯肅並未與之當庭爭執辯難，畢竟他也清楚，現在和閻圃爭辯這個無利，他從一開始便明白，自己這一次代表江東而來，想要的是什麼，身後的位置不同，所求自然也是不同。
因此，魯肅只是將目光再度落回張魯身上，語氣平緩卻極具穿透力。
“閻從事所言，的確有理。只是世人棋局不同，籌碼相同，可得的結局，從來截然不同。
師君手中的基業，投於曹操，是歸降臣子，任人擺佈。投於江東，是結盟盟友，自主掌權，能得到的東西也更加豐厚，這二者對比孰優孰劣，師君心中應當自有定論。”
一語點破核心利弊，再度撥動張魯心底的執念。
張魯指尖輕輕敲擊案几，閉目沉吟，心緒反覆權衡，搖擺不定。
其實，此刻他心中極為清醒，閻圃的歸降之策，最為穩妥，無險無災，可保餘生安穩。
可魯肅勾勒的江東盟約，卻給了他保留基業，發揚道統，伺機向劉璋復仇的希望，這個餅給他畫的實在是太香，太大了。
以至於魯肅給他帶來的這份盟約，讓他一直難以徹底割捨。
就在這猶豫徘徊之際，張魯腦中忽而靈光一閃。
好像，曹操那邊還沒出價啊！
他們一直在和江東扯皮，一直在猶豫曹操那邊會不會重視他，可到頭來，他們好像也從來沒去曹操那邊問上一嘴。
想到這，張魯心中有了決斷。
與其倉促決斷，要麼歸降，要麼結盟，不如兩相試探，左右拿捏。
他既要探清江東援軍糧草的虛實，也要暗中打探曹操歸降的籌碼，在南北博弈之間，為自己謀取最大利益。
思慮既定，張魯緩緩睜開眼眸，眸底糾結盡數收斂，取而代之的是新生的算計。
他淡然一笑，對著魯肅緩緩開口。
“既然先生誠意至此，本天師便給江東一次並肩抗曹的機會。
五日！
我漢中全境，再傾力堅守五日，抵擋曹軍攻勢。五日之內，若江東援軍，益州糧草如期抵達，南北合縱盟約便可立定。”
魯肅聞言，心中瞭然，知曉此刻張魯已經鬆動，只差最後實利落地，於是他迅速朗聲應下。
“師君儘管放心，糧草軍需，馳援兵馬早已晝夜兼程趕路，五日之內，定然悉數抵達漢中，絕不延誤戰局！”
