小木船在海面上劃出一道弧線，朝著狍子島的方向駛去。周楠站在船尾，雙臂有力地揮動著船槳，船身破開海水，激起白色的浪花。劉晨坐在船頭，懷裡揣著那四百多塊錢，胸口沉甸甸的，像是壓著一塊燒紅的炭。
到了狍子島碼頭，周楠把船靠上岸，繫好纜繩。兩個人合力將老趙頭的船沖洗乾淨，又檢查了一遍船底，確認沒有刮傷，才放心地往老趙頭家走去。
“趙大爺，船還您了，謝謝您啊！”周楠把船槳遞過去，臉上帶著笑意。
老趙頭接過船槳，笑得嘴都合不攏：“客氣啥，下次還用，儘管來找大爺！”
還了船，兩個人沿著土路往周家老宅走。路上，劉晨忽然停下腳步，轉頭對周楠說：“楠楠，買船的事，你去打聽吧。你熟人多，問問村裡有誰家的船要賣，咱們好去看看。”
周楠點點頭：“行，我去問。那你呢？”
“我去島後面那片大灘塗看看。”劉晨指了指島子東面的方向，“今天小潮，島上海灘和礁石區露出來的少，後面的灘塗沒人去我去轉轉，看看能不能挖點好東西回來。”
周楠猶豫了一下：“那片灘塗容易陷腳，你小心點。”
“放心。”劉晨笑了笑，轉身進了院子。
他把錢交給周楠，從牆角抓起那個豁了口的塑膠桶，又四處看了看，目光落在院子裡一塊廢舊的木門板上。那是之前周家換門拆下來的，約莫半米寬、一米多長，雖然破舊，但還算結實。
劉晨扛起門板，拎起塑膠桶，大步流星地出了院門。
島後面的大灘塗，是狍子島最大的一片灘塗。平日裡被海水淹沒，只有退潮時才露出真容。一望無際的灰褐色泥灘，像是一塊巨大的綢緞鋪展在島子東面，上面佈滿了密密麻麻的溝壑和水窪，偶爾有幾簇海草在風中搖曳。
劉晨踩著礁石走到灘塗邊緣，停下腳步，閉上了眼睛。
“嗡”
腦海中的海圖緩緩浮現。
可這一次的畫面，讓劉晨渾身一震，差點把肩上的門板扔到地上。
整個灘塗不，是他視野所及的整片灘塗區域，密密麻麻地佈滿了紅色的光點。不是一兩個，不是十幾個，而是成百上千個！那些紅點像是夜空中的繁星，又像是春天裡漫山遍野的野花，密集得幾乎連成了一片紅色的海洋，在灰濛濛的海圖上閃爍著、跳動著，刺得劉晨眼睛生疼。
“這，這是？”
劉晨猛地睜開眼睛，瞪大了眼珠子望著眼前的灘塗。
一望無際的泥灘，表面上看起來平平無奇，除了幾處水窪和海藻，什麼都沒有。可海圖上顯示，這整片灘塗底下，全是寶貝！
他的心“咚咚”狂跳，腎上腺素瞬間飆升。他迫不及待地把門板扔在灘塗上，一隻腳踩上去，另一隻腳探進泥裡，軟綿綿的淤泥立刻沒過了腳踝，像是有一隻無形的手在往下拽。他連忙把那隻腳也縮回到門板上，雙手保持平衡，像走鋼絲一樣，一點一點地朝著最近的一個紅點挪去。
第一個紅點。
劉晨站在門板上，低頭看著腳下的淤泥。泥面平靜如鏡，除了幾縷海藻，什麼都沒有。他蹲下身，盯著那片泥面，眼睛一眨不眨。
忽然
泥面微微一動。
一個尖尖的、棕色的腦袋從淤泥裡探了出來，約莫手指粗細，像是一條蛇的頭部。那腦袋上有兩個小孔，一開一合，像是在呼吸。它探出泥面約莫兩三寸，左右搖了搖，像是在感知周圍的環境，然後又“嗖”地一下縮回了淤泥裡，泥面上只留下一個小小的漩渦，隨即恢復了平靜。
劉晨的瞳孔驟然收縮。
“鰻魚？”
