琅琊郡、東海郡乃是徐州北面屏障，如今二郡盡失，曹軍便可長驅直入，直逼下邳，下邳再無任何緩衝之地，徹底暴露在曹軍兵鋒之下！
這訊息太過駭人，堂下眾臣也皆是臉色大變，陳登眉頭緊鎖，眼中閃過一絲凝重，方才提出的求援之計，已然慢了一步。
一瞬間整個正堂，瞬間陷入一片死寂。
可還沒等陶謙從這驚天噩耗中回過神來，正堂之外，又是一陣慌亂的腳步聲響起，另一名信使渾身塵土，氣喘吁吁地衝了進來，單膝跪地：
“報！！！彭城戰事已定，張闓、呂由兩位將軍率軍死守，與曹仁大軍激戰數日，最終力戰不敵，雙雙被斬於陣前！彭城國全境，已被曹仁率軍攻佔！”
一個又一個壞訊息，如同驚雷般，在正堂內炸響，接連轟擊在陶謙的心上。
彭城丟失，琅琊淪陷，東海歸降，三郡盡失，徐州大半疆域落入曹操手中。
陶謙麾下大將死的死、降的降，兵力折損殆盡，下邳已成孤城，再無任何抵抗之力。
此刻，陶謙站在主位之前，只覺得天旋地轉，胸口氣血翻湧，眼前陣陣發黑，所有的精氣神，在這一刻被徹底抽空，渾身力氣消散殆盡。
他踉蹌著後退幾步，最終雙腿一軟，再也支撐不住，無力地跌坐在地面上，面容瞬間蒼老數十歲：“完了……一切都晚了……徐州完了，老夫也完了……”
他經營徐州數載，愛民如子，守土一方，從未想過，自己會落得這般境地，面對曹操的大軍，竟毫無還手之力，眼睜睜看著城池淪陷，卻無能為力。
堂下眾臣看著癱坐在地的陶謙，神色各異。
陳登閉上雙眼，不再言語，心中已然明瞭，陶謙大勢已去，徐州再無堅守之可能，即便袁術發兵，也為時已晚，回天乏術。
麋竺、麋芳兄弟對視一眼，看向陶謙的眼神，已然沒了往日的恭敬與忠心，多了幾分複雜與疏離。
他們不過是徐州富商，向來以家族利益為先，如今陶謙兵敗如山倒，徐州必失，再追隨陶謙，只會引火燒身，連累家族，心中已然開始盤算後路。
曹豹更是垂首不語，心中有些迷茫，不知該何去何從。
雖然眾人心思各不相同，但總之，都不再理會陶謙如何。
一時之間，整個正堂，死一般的寂靜，唯有陶謙微弱的呢喃聲，在空氣中迴盪。
良久，陶謙這才緩緩回過神，他撐著地面，艱難地抬起頭，目光掃過堂下眾人，無力揮了揮手：“都下去吧……爾等各自退下，讓老夫獨自一人，好好思索一番……”
眾人聞言，不再多言，紛紛躬身行禮，轉身依次退出了正堂。
待到眾人盡數離去，空曠的正堂內，只剩下陶謙一人。
他緩緩從地上爬起身，拍了拍身上的塵土，獨自一人站在堂中沉默。
不知過了多久，陶謙作出決定，轉過身，一步一步地朝著內府走去。
第二日天剛破曉，曹豹便領著徐州一眾文武官吏，早早候在了州牧府衙署正堂。
堂內燭火已殘，青煙嫋嫋，案几上堆積著如山的前線軍報，每一卷都寫滿曹軍破城、守軍潰敗的急報，觸目驚心。
而堂內一眾官吏，則直接閉目養神，或低聲嘆息，皆是一臉倦怠。
眾人心中皆如明鏡，這徐州已是風雨飄搖，陶謙身為州牧，早已無回天之力，抵抗曹操一事，不過是苟延殘喘。
可陶謙終究是朝廷欽封的徐州牧，君臣名分在前，他們即便心有退意，也不得不按例前來，陪著陶謙耗這無用的時光。
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