此刻，宛城外，曹軍營寨連綿數十里，旌旗獵獵，甲冑如林，空氣中的肅殺之氣，雖因連日捷報而稍稍緩和。
帥帳之內，燈火通明，案几上擺著半幅南陽輿圖，上面密密麻麻標註著各路大軍的動向，旁邊散落著幾封捷報，墨跡未乾，皆是各地傳來的勝仗訊息 ，或郡縣歸附，或敵軍潰散。
曹操一身常服，卸去了甲冑的沉重，神色舒展，此刻正與荀攸對坐於案前，對弈棋局。
棋盤之上，黑白棋子交錯排布，局勢已然膠著，荀攸執白，落子沉穩，每一步都暗藏玄機，曹操執黑，眉頭微蹙，神色專注，抬手摩挲著棋盤邊緣。
帳下兩側，郭嘉搖著羽扇，神色淡然地端坐一旁，目光似有似無地落在棋盤之上，偶爾輕咳兩聲；程昱、賈詡二人，則靜立在側，一人閉目養神，一人凝視輿圖。
“啪” 的一聲輕響，荀攸手中的白子，穩穩落在棋盤之上，看似平淡無奇，卻瞬間截斷了曹操黑子的退路，將原本膠著的局勢，瞬間逆轉。
曹操低頭一看，手中的黑子懸在半空，遲遲未能落下，他下意識地摸了摸腦袋，臉上露出幾分懊惱：“公達此子，真是步步緊逼，吾竟一時無策了。”
就在曹操束手無策，苦思冥想之際，他身後的郭嘉，緩緩晃了晃手中的羽扇，扇尖輕拂，隨後，輕輕咳了兩聲，隨後又接連輕咳三聲，。
曹操聞聲心中一動，隨後眼前頓時一亮，瞬間領會了郭嘉的提示 ，於是他手中黑子重重落下，恰好落在郭嘉暗示的位置，瞬間扭轉頹勢，將荀攸的白子反圍其中。
荀攸頭也沒抬，目光依舊落在棋盤之上，看著曹操落下的棋子，嘴角微微勾起一抹笑意，隨後手中白子再落，又一次化解了曹操的攻勢，同時開口，帶著幾分打趣：“奉孝啊，攸聽聞，自從張、華兩位先生在學宮交流醫術後，你便許久未曾這般咳症頻發了，今日怎會這般嚴重？莫不是暗中為明公支招，耗神過度了？”
郭嘉聞言，臉上露出幾分尷尬，輕輕搖了搖羽扇，避開了荀攸的目光，乾笑兩聲，便不再言語 。程昱、賈詡二人，見狀眼中閃過一絲笑意，卻並未多言，依舊靜立在側。
曹操此刻，注意力又重新回到棋盤之上，他盯著棋盤，眉頭再次皺起，手中的黑子又一次懸而未決，心中暗自盤算，想著再等郭嘉暗中提示。
可他等了許久，身後卻再無半點動靜，既沒有羽扇晃動的聲響，也沒有咳嗽之聲。
曹操心中疑惑，忍不住抬頭，朝著郭嘉望去，卻見郭嘉正微微仰頭，一臉認真地盯著帳頂，目光專注，彷彿在研究帳頂的紋飾。
曹操心中無奈，只能重新低下頭，對著棋盤苦思冥想。
就在這僵持之際，帳外突然傳來一陣急促的腳步聲，一名斥候快步衝進帥帳，單膝跪地，雙手捧著一封軍報，高聲稟報道：“啟稟司空，趙將軍軍報，加急送來！”
“子龍的軍報？” 曹操聞言，瞬間眼睛一亮，隨後猛地站起身來，動作急切，袖袍無意間掃過案几，“嘩啦” 一聲，棋盤上的黑白棋子，紛紛滾落，散落在地，雜亂無章。
“哈哈哈，必定是好訊息！” 此刻，曹操全然不顧地上的棋子，大步向前，一把從斥候手中奪過軍報。
荀攸看著散落一地的棋子，無奈地搖了搖頭，臉上卻也帶著幾分笑意，緩緩站起身來，走到曹操身邊，與此同時程昱、賈詡、郭嘉三人，也紛紛聚攏過來，目光都落在了曹操手中的軍報之上。
曹操快速展開軍報，目光掃過，神色愈發欣喜，嘴角的笑意，根本難以掩飾。
片刻之後，他將軍報合上，對著郭嘉、荀攸等人哈哈大笑起來：“哈哈哈，大捷！文遠不負吾望，於曠野之上，斬殺敵軍主帥陳生，與子龍合力擊潰荊州援軍！子義正率領降兵，緩緩趕回營寨，而子龍與文遠，已然與子安、奉先二人匯合，如今正率軍屯兵鄧縣，兵鋒直指襄陽，切斷宛城與外界的最後聯絡，宛城，已然徹底淪為孤城矣！”
“賀喜明公！”
荀攸聞言，率先躬身行禮：“如此一來，南陽之地，大勢已定，宛城孤立無援，糧草耗盡之日，便是破城之時！只是，明公務必留意，子安麾下的虎豹騎，與子龍、文遠麾下的北塞狼騎，雖是當世精銳，擅長野戰奔襲，卻不擅守城。
鄧縣乃是牽制襄陽、封鎖宛城的關鍵之地，若是僅靠兩支騎兵防守，恐有不妥，一旦襄陽派兵來攻，難以堅守。因此，還是立即下令，讓管亥與夏侯充二位將軍，率軍重新匯合，前往鄧縣協助防守，方為上策。”
曹操聞言，微微點頭，荀攸的顧慮，恰好說到了他的心坎裡。
虎豹騎與北塞狼騎，確實是野戰的利器，可守城之事，並非他們所長，鄧縣地理位置關鍵，容不得半分差池。
於是他目光掃向郭嘉、程昱、賈詡三人，沉聲道：“公達所言，諸位以為如何？”
對此，郭嘉輕輕搖了搖羽扇，緩緩開口：“鄧縣不可失，騎兵守城，終非長久之計，管亥和子固，帶回來計程車卒皆是步兵精銳，擅長防禦，派他們前往協助，可保鄧縣無虞，也能讓子安、子龍等人，無後顧之憂，專心牽制襄陽援軍。”
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