他抬手一拂，想要把面前那碗飯推開，可指背撞上碗沿，青花粗碗翻倒下去，白米飯連同醬色的菜滷潑了一地，沾著酒坊地上掃不淨的酒糟碎屑。
許明安怔了一下，嘴唇翕動，“你先走吧，這裡我等會打掃。”
沈知知沒動，盯著地上摻雜著塵土與碎稻殼的飯。
下一瞬。
她蹲下身去，雙手攏起地上米飯就往嘴裡送。
“沈丫頭，這飯已經掉地上和酒槽混在一起，別吃。”許明安驚叫出聲。
沈知知依舊把地上的米飯捧入口中，嚼了兩下嚥了，又去攏第二把，“許明安，你沒經歷過快被餓死的感覺吧。”
許明安一噎，從前家裡是快揭不開鍋，但野菜也能隨便對付一口，餓死還不至於。
“我經歷過。”
沈知知聲音很平，目光空落落地望著地上那攤汙漬，
“我爹被冤枉流放那年，我十歲，他們把我捆了賣給人牙子，第一戶人家嫌我太小，什麼都不會，三天沒給一口飯。
第四天我趴在地上找地縫裡的米粒，他們嫌我搶了家裡狗的糧食，又把我賣了。”
沈知知頓了頓，像說別人的事：“後來又被轉賣了，不知道被賣多少次後，東家是個開黑窯的，十來個孩子關在地窖裡，每天扔一筐餿飯下來。
就這樣還要靠搶才又一口飯吃，搶不著就餓一天，起初的十來個孩子，沒出一年就餓死得差不多了。
她低頭又撿了一粒沾在青磚縫裡的米，放進嘴裡，嚼得很慢：“他們這輩子，都沒吃過這樣香的飯菜。”
許明安喉頭滾了一下，他伸出手攏了一把起來，看著掌心裡那團髒汙的米飯，停頓了片刻。
然後他把它送進了嘴裡。
粗糲的米粒碾碎在齒間，混著細沙硌得牙根發酸，酒糟的澀味和醬汁的鹹混在一起，皺著眉使勁咽，那一口飯颳著嗓子眼兒滑下去，留下一路火辣辣的疼。
“你說得對，這世上還有許多人連飯都吃不飽，我不該浪費。”
許明安嘴裡還含著飯，聲音含糊卻認真：
“其實我們家之前也不好過，爹去世後家裡沒來源，大哥在山裡挑石頭，就是種每天都有屍體抬出來的採石場，可他辛苦賺得錢還不夠小妹在賭場揮霍一下午，更別說給家裡買糧食，後來田地都賣了，家裡就更沒吃的。”
沈知知的手停了下來，靜靜聽著。
“好在我爹給小妹託了夢。”
許明安說到這裡，嘴角忽然浮起一點極淡的弧度，像是想起什麼讓他又疼又驕傲的事。
“她不再去賭場，開始做生意，現在還當了官，我爹做夢都想家裡出一個讀書郎，要是我爹知道小妹當了官，肯定晚上都高興得睡不著，逢人就顯擺自己的閨女。”
許明安說到最後，眼眶有點紅，低低道：
“可是我家小妹偏偏攤上我這麼沒用的二哥，沒廚藝，又看不懂賬簿，不如李癩子對她的幫助大，至少能幫她到處搭建暖棚，又比不上大哥會釀酒，甚至我還讓人利用，讓她幫我收拾爛攤子。”
沈知知看著他把那粒米嚥下去，“許娘子是我見過最能幹的女子，所以她的二哥也不會差。”
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