“皇上沒廢他太子之位，已經是網開一面了。”
“二皇子這次可風光了，代理朝務，說不定……”
“噓，小聲點。”
拓跋烈攥緊了拳頭，指節泛白。他沒有回頭，大步走回了東宮。關上門的瞬間，他猛地一拳砸在門框上，“砰”的一聲巨響，木屑飛濺，門框上出現了一個深深的凹痕。他的手背破了，鮮血順著指縫滴下來，但他感覺不到疼。
他恨。恨自己無能，恨那五個文臣廢物。恨大曜朝的張狂，恨慕容戰的強勢。恨糰子的聰明，更恨沈長寧的從容。那個女人，他那麼想要她，她卻站在他對面，不卑不亢，寸步不讓，讓他輸得顏面盡失。
拓跋烈在屋裡來回踱步。走了十幾圈，他終於停下來，走到書案後面坐下，閉上眼，深吸一口氣。他告訴自己，不能慌，不能亂。越是這個時候，越要冷靜。他睜開眼，拿起筆，在一張紙上寫下了幾行字——
第一，雲想閣的東家。必須查出來。那些技術必須拿到手。只要有了那些東西，北冥國的國力就能再上一個臺階。父皇就算再生氣，也會對他刮目相看。那些在背後說風涼話的人，也會閉嘴。
第二，慕容戰。必須除掉。此人不除，大曜朝永遠是北冥國的心腹大患。只要慕容戰死了，大曜朝就等於沒牙的老虎。到時候想怎麼拿捏就怎麼拿捏。沈長寧——那個女人，必須帶回北冥國。她必須做他的女人。
拓跋烈放下筆，靠在椅背上，看著頭頂的藻井，嘴角勾起一抹陰鷙的笑意。
大曜朝，等著吧。
靖王府，等著吧。
靖王妃，你等著。
御書房裡，拓跋宏泰獨自坐在案後，面前攤著大曜朝的地圖。他的目光落在平城和雁門關的位置上，那兩座城池，是北冥國南下的門戶，現在要讓給大曜朝。他越想越氣，猛地一拍桌子，震得茶碗嗡嗡響。
“來人！”拓跋宏泰厲聲喝道。
侍衛長連忙進來，單膝跪地：“陛下。”
拓跋宏泰指著地圖上平城的位置，聲音壓得很低，但每個字都帶著刻骨的怒意：“傳朕旨意，讓駐守平城和雁門關的將士，三日內全部撤離。城中的糧草、兵器、馬匹，能帶走的全部帶走，帶不走的一把火燒了。朕要讓大曜朝拿到兩座空城！”
侍衛長愣了一下：“陛下，全部燒了？”
拓跋宏泰看著他，眼神像要吃人：“你聽不懂朕的話？”
侍衛長連忙低頭：“臣遵旨。”
拓跋宏泰揮了揮手，侍衛長連滾帶爬地退了出去。殿內安靜下來，拓跋宏泰靠在椅背上，閉上眼。他想起拓跋烈在密信上寫的那些話——沈長寧聰慧過人，非比尋常。拓跋宏泰睜開眼，嘴角勾起一抹冷笑。一個女人，再聰明也不過是個女人。等他把大曜朝踩在腳下，那個女人還不是乖乖地送到他面前。
拓跋宏泰站起來，走到窗前，看著大曜朝的方向。慕容戰，你等著。朕會讓你知道，得罪北冥國的下場。
東宮裡，拓跋烈坐在書案後面，面前攤著一張紙，上面寫滿了名字。都是他這些年安插在大曜朝的暗樁——有商人，有官員，有百姓，隱藏在各行各業，平時不顯山不露水，關鍵時刻能派上用場。他拿起筆，在一個名字上畫了個圈——雲想閣孫掌櫃。這個人，他必須抓到。不是因為他是雲想閣的掌櫃，是因為他一定知道東家是誰。只要抓到孫掌櫃，撬開他的嘴，就能知道雲想閣的東家。知道了東家，就能知道那些技術的配方。有了配方，北冥國就能自己造雲紙、衛生巾、跌打丸、養生茶。到那時候，他就立了大功。父皇就算再生氣，也會對他刮目相看。
拓跋烈放下筆，靠在椅背上。他又想起了沈長寧，想起她站在殿中央，身姿挺拔如松，面色平靜如水。想起她拆機關的樣子，手指翻飛，咔嚓咔嚓的聲音，木塊一塊一塊脫落。他這輩子從來沒有這樣惦記過一個女人。
拓跋烈攥緊了拳頭。沈長寧，你等著。
夜色漸深，東宮的燭火還亮著。拓跋烈坐在書案後面，面前攤著那張寫滿名字的紙。他在想下一步該怎麼走。
雲想閣的東家要查，慕容戰要除，沈長寧要得到。這三件事，每一件都不容易。但他不怕。他是拓跋烈，北冥國的太子。他想要的東西，從來沒有得不到的。
拓跋烈拿起筆，在紙上寫下了一個“戰”字，用力太大，筆尖戳破了紙。他看著那個破洞，嘴角勾起一抹冷笑。
慕容戰，你的死期不遠了。
