趙大牛出了宮門，騎上馬，一路狂奔到新賜的府邸門口。
這是一座三進的院子，雖然不大，但對趙大牛來說，已經是做夢都不敢想的事了。他站在門口，看著那扇硃紅色的大門，看著門楣上那塊嶄新的牌匾——“趙府”兩個字，在陽光下閃閃發光。
他的眼淚又下來了。
他想起了爹孃，想起了弟妹。爹孃在地裡刨食刨了一輩子，起早貪黑，一年到頭吃不上一頓飽飯，過年連件新衣服都穿不上。娘因為常年做活，腰壞了，腿也壞了，一到陰天下雨就疼得下不了床。以前他想給娘治病，連抓藥的銀子都拿不出來。
現在好了。他有官了，有宅子了，有銀子了。可以把爹孃從那個窮山溝裡接出來了，可以讓弟妹吃飽穿暖了，可以請最好的大夫給娘治病了。
而這一切，都是因為一個人。
世子爺。
趙大牛想起了一年多以前，他還在田裡刨地，面朝黃土背朝天，一輩子都看不見希望。
是那次徵兵的來到了軍營，是世子爺對他的激勵，讓他從一個泥腿子，變成了從五品的游擊將軍。
趙大牛站在門口，擦乾眼淚，深吸一口氣，對著靖王府的方向，深深地鞠了一躬。
世子爺，末將這輩子，一定報答您。
---
御書房。
皇帝坐在龍案後面，手裡端著一杯茶，看著慕容戰，臉上的笑容收了大半，換成了凝重的表情。
“戰兒，北冥那邊，你怎麼看？”
慕容戰坐在下首的椅子上，腰桿挺得筆直，聲音沉穩：“父皇，拓跋宏泰不肯寫降書。兒臣昨晚去天牢看了他，他還是那副嘴臉——寧可死，也不會歸順大曜。”
皇帝放下茶杯，冷笑了一聲：“朕就知道。拓跋宏泰這個人，脾氣硬得很，骨頭也硬得很。讓他低頭，比殺了他還難。”
慕容戰點了點頭：“所以兒臣覺得，光靠勸是沒用的。得打。”
皇帝看著他，沉默了片刻：“打？咱們的兵力——”
“父皇，兵力不是問題。”慕容戰打斷了他的話，“燕城之戰，咱們五萬人打三十萬人，打贏了。北冥的主力已經被打散了，剩下的二十萬鐵騎雖然還在，但沒有了拓跋宏泰坐鎮，士氣肯定低落。如果咱們主動出擊，勝算不小。”
皇帝靠在椅背上，想了想：“你說得輕巧。打仗不是兒戲，糧草、軍械、兵力、地形，哪一樣不考慮？咱們大曜現在能調動的兵力，滿打滿算不到十萬人。十萬人打二十萬人——”
“父皇，您忘了一樣東西。”慕容戰的聲音壓低了一些，“炸藥。”
皇帝的眉頭挑了一下。
“長寧在燕城做的那些炸藥，威力您也看見了。拓跋宏泰的帥帳，直接炸上了天。”慕容戰的語氣平靜，但每個字都帶著一種不容置疑的篤定，“如果數量足夠，別說炸開城門，就是把城牆炸塌都有可能。”
皇帝沉默了很久，手指在龍案上輕輕敲著，一下一下，很有節奏。
“長寧那邊，材料夠不夠？”皇帝問。
慕容戰搖了搖頭：“不夠。在燕城的時候，她把能用的材料都用上了。硝石、硫磺、木炭，這三種東西缺一不可。硝石最難弄，得從礦裡挖，或者從老牆根底下刮硝霜。硫磺也一樣，得從火山附近找。這些東西，都不好弄。”
皇帝皺起了眉頭：“那怎麼辦？”
”——石硝於至。礦磺硫有近附山狼白，了過聽打臣兒。山狼白，山火座一南江“：向方的冥北著指，前圖輿到走，來起站戰容慕
”。用能就，來出採開，脈礦到找要只。礦石硝有會裡山老些有但，出易容不石硝，溼氣天方南。了找方南去人派經已臣兒“：帝皇著看過轉，下一了頓他
”。你給都朕，匹馬、手人、子銀。說管儘，麼什要需。辦去你給事這“：頭點了點帝皇
”。皇父謝臣兒“：拳抱戰容慕
”。事件一你問朕，兒戰“：麼什了起想又，手擺了擺帝皇
”。說請皇父“
”？是不是，關有子糰和，關有寧長和，事些這——道知想朕但。問細想不也，問細有沒朕。鳥神麼什。事的怪奇……些一了說聽朕，仗一那城燕“：長深味意些有目，他著看帝皇
”。道知不也臣兒，事回麼怎是但。是“：頭點了點後然，刻片了默沉戰容慕
。心關不他，的他其於至。曜大個整了救，仗場這了救，城燕了救西東些這，道知只他。過說有沒也寧長，寧長過問有沒他，的失消麼怎是又，的來麼怎是鵝鴨些那。道知不的真是他。然坦很得說他話這
。了笑後然，兒會一了默沉，他著看帝皇
”你信相朕。好道知比道知不，事些有，好姓百了為，好曜大了為是要只“，楚清很都字個每但，大不音聲，戰容慕著對背，前窗到走，來起站帝皇”。問不就朕，說不你。行“
