可今日，靖王府朱漆大門緊緊閉合，門庭冷落，自始至終沒有開啟。
兩隊裝飾著紅綢的花轎，一路行至王府西側偏門處緩緩停下。
轎伕穩穩落轎，喜娘連忙上前打起轎簾，兩位頭戴鳳冠、身著大紅嫁衣的女子依次走出轎門，踩著簡陋的石階，從窄小的側門一步步走入府中。
沒有十里紅毯，沒有隆重禮樂，連隨行儀仗都精簡到極致，處處透著敷衍與冷淡。
風吹起兩人鮮紅的裙襬，一身華貴嫁衣，襯得當下的處境愈發尷尬難堪。
李、周兩位貴女臉上精心描畫的喜慶妝容，此刻早已變得僵硬發白。
她們是奉旨聯姻，本以為能風風光光踏入靖王府，就算只是側妃，也該享有該有的尊榮。誰料連王府正門都沒能踏入，只能走下人、偏室所用的側門，這在世家圈子裡，分明就是等同於庶妾的待遇，是實打實的羞辱。
二人又羞又氣，滿心憧憬碎得一乾二淨，可當著滿堂賓客的面，根本不敢表露半分不滿，只能死死攥緊衣袖，強撐著儀態往前走。
庭院中央的喜堂早已佈置妥當，紅燭高燃，喜字滿堂，兩側坐滿了京中權貴、王公大臣，無數道目光齊刷刷投向兩位新人，細碎的議論聲悄悄在人群裡傳開。
“怎麼是坐轎從側門進來的？這規矩完全不對啊！”
“明明是陛下親賜的婚事，靖王怎會如此怠慢？”
“看來傳聞不假，靖王打心底裡就不願納這兩門親事。”
眾人交頭接耳，眼神里滿是詫異與看熱鬧的意味。
等大家把全場掃視一圈，始終不見靖王慕容戰的身影，議論聲頓時變得愈發響亮。
“吉時都快到了，新郎怎麼不見人影？”
“大婚之日新郎缺席，這可是聞所未聞！”
“看來靖王是鐵了心要抗拒到底了。”
滿堂賓客神色各異，有人唏噓，有人觀望，也有人暗自心驚。眾人都清楚，這場納妃是皇權施壓、朝堂推波助瀾的結果，以靖王的性子，自然不肯輕易屈從。
就在場面喧鬧不休、眾人滿心疑惑之時，影七和影九大步從廊下走了出來。
二人一身利落黑衣，和周遭喜慶的氛圍格格不入，每人懷裡都抱著一隻毛色油亮、紅冠高挺，脖子上繫著紅綢的大公雞，徑直走到喜堂拜位前站定。
下一秒，司儀扯著嗓子，用一陣略顯尷尬的腔調高聲唱喏：“吉時到——新人拜堂！”
方才還嘈雜的庭院，瞬間鴉雀無聲，落針可聞。
滿場文武大臣、世家貴族全都瞪大了眼睛，不敢相信眼前所見。
喜娘引著兩位面色慘白的新娘，對著影七、影九懷中的公雞，依照婚嫁禮制規規矩矩屈膝跪拜。
一拜天地——
二拜高堂——
夫妻對拜——
三禮逐一行完，本該由新郎完成的所有禮數，最後竟由兩隻公雞代為收場。
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