東宮的書房裡，燭火跳動了半夜。
太子慕容煜坐在主位上，面前攤著一份奏摺，但一個字都沒看進去。他已經坐了大半個時辰，手裡的茶換了兩盞，一口都沒喝。幾個幕僚分坐兩側，面面相覷，誰都不敢先開口。
太子的臉色不太好看。白天朝堂上的事，還在他腦子裡轉——父皇誇了八弟，誇他的兒子，誇他的側妃，誇完還當著滿朝文武的面說“老八有福氣”。有福氣。這話聽著像誇，但太子心裡清楚，父皇是在敲打他。他的兒子，十歲了，背詩磕磕巴巴。八弟的兒子，三歲，寫的詩被父皇收進了御書房。他的側妃，只會爭風吃醋。八弟的側妃，獻的藥膳方子父皇讓人抄了三份，一份留御書房，一份送太醫院，一份給了御膳房。
太子放下茶杯，終於開口了：“諸位，八王爺的事，你們怎麼看？”
書房裡安靜了一瞬。幕僚們交換了一下眼神，誰都不想第一個說話。太子等了一會兒，不耐煩了：“怎麼？都沒話說？”
一個鬚髮花白的老幕僚清了清嗓子，開口了：“殿下，八王爺最近確實風頭正勁。腿好了，眼睛好了，又得了一個聰明絕頂的兒子。皇上喜歡那小世子，喜歡得不得了。照這個勢頭下去……”他頓了頓，沒往下說。
太子冷笑一聲：“照這個勢頭下去，父皇是不是想把皇位傳給老八？”
老幕僚搖頭：“殿下多慮了。八王爺再得寵，也是庶出。殿下是嫡長子，名正言順。皇上不會廢長立幼，亂了祖宗規矩。”
另一箇中年幕僚接話：“話雖如此，但八王爺在軍中的威望，確實比殿下高。當年他在邊關打了三年仗，將士們都服他。如今他腿好了，萬一皇上再讓他領兵……”
太子臉色更難看了。這才是他最擔心的。論朝堂，他不怕慕容戰。他是太子，有百官支援，有皇后撐腰，根基穩固。但論軍中，他差得太遠。他沒打過仗，沒上過戰場，將士們不服他。而慕容戰，十四歲就領兵出征，打過硬仗，立過戰功，在軍中一呼百應。以前他瘸了瞎了，太子不擔心。現在他好了，太子不能不擔心。
“那依你們之見，”太子看著幕僚們，“孤該怎麼辦？”
老幕僚想了想，說：“第一，拉攏八王爺，不要與他為敵。他是殿下的親弟弟，只要殿下對他好，他不可能反。”
太子皺眉：“拉攏他？他現在風頭正勁，本王去拉攏他，不是長他志氣？”
老幕僚搖頭：“殿下，正因為風頭正勁，才要拉攏。雪中送炭難，錦上添花易。殿下這時候對他好，他會記在心裡。”
太子沉默了一會兒，又問：“第二呢？”
老幕僚說：“第二，在朝堂上給他甜頭，讓他放鬆警惕。八王爺是個武將，對朝堂的事不太上心。殿下讓他覺得自己受重用，八王爺就不會胡思亂想了。”
太子點頭：“有道理。第三呢？”
老幕僚看了看其他幕僚，猶豫了一下，說：“第三，等殿下登基後再慢慢收拾。現在殿下還是太子，不宜和八王爺撕破臉。等殿下登基了，君臨天下，想怎麼收拾都行。”
太子靠在椅背上，手指一下一下敲著桌面。拉攏，給甜頭，等登基再收拾。聽起來不錯，但他心裡還是不踏實。慕容戰那個人，他太瞭解了。看著冷冰冰的，什麼都不在乎，但骨子裡比誰都傲。拉攏他？他未必領情。給他甜頭？他未必看得上。等登基再收拾？萬一他等不及呢？
“殿下，”老幕僚看出他的猶豫，又說，“八王爺雖然戰功赫赫，但他有一個致命的弱點。”
太子眼睛一亮：“什麼弱點？”
老幕僚壓低聲音：“重情。他對那個兒子，看得比命還重。這就是他的軟肋。殿下只要不碰他的軟肋，他就不會跟殿下翻臉。”
太子想了想，點頭：“有道理。”他站起來，在屋裡來回走了幾步，然後停下，“那就先按你們說的辦。拉攏他，給他甜頭。至於以後……”他冷笑一聲，“以後再說。”
幕僚們紛紛點頭，起身告退。太子一個人坐在書房裡，看著燭火跳動，心裡還是不太平。慕容戰，你最好識相。別逼我動手。
與此同時，坤寧宮。
皇后還沒睡。她坐在妝臺前，任由宮女卸下鳳冠首飾，閉著眼，腦子裡想著白天的事。太子今天來找她，說了幕僚們的建議。拉攏慕容戰，給他甜頭，等登基再收拾。聽起來不錯，但皇后不滿意。
“娘娘，”周嬤嬤端來一碗安神湯，“您該歇息了。”
皇后睜開眼，接過湯碗喝了一口，放下。“太子今天來了，”她說，“說幕僚們給他出了主意，讓他拉攏老八。”
”？妥不得覺娘娘“：問地翼翼心小嬤嬤周
”。子崽小個那和人賤個那有只裡心他。領必未他，好他對你。領必未他，頭甜他給你。進不鹽油，人種這。跑裡子院妃側個那往天天，不都妃正連他？嗎了得攏拉你，人個那八老？攏拉“：聲一笑冷后皇
”。怕用不就子太，反不他要只。臣是也，害厲再八老。君儲的順言正名是，子太是他，了忘他。個那攏拉個這攏拉著想就，量商人找就，慌就事點到遇“，氣口了嘆”。氣住不沉是就，好都麼什，子孩這子太“。月的面外著看，前窗到走，來起站后皇。話接敢不嬤嬤周
”。是得說娘娘“：頭點嬤嬤周
”。了拾收早遲宮本，子崽小個那和人賤個那。著盯宮本，邊那八老。八老著盯天整別，麼什幹麼什幹該。住穩他讓，子太訴告去你“：著看，過轉后皇
。煙雲眼過是都早遲，頭風的你，子兒的你，人的你。久多了不意得你，戰容慕。的冷冷神眼，月著看，前窗在站后皇。下退聲應嬤嬤周
”。意心點一的下殿是些這，樑棟之國是爺王八，說下殿子太“：說地眯眯笑人來。劍寶的貴名把幾有還，寶四房文、葉茶、緞綢的好上——西東車一了送府王八給人派子太，早一天二第
”。我問別。退就收不，收就收？麼什幹我看“：抬沒也頭，書看下樹槐老在正寧長沈。寧長沈向看他？思意麼什，西東送然突子太。下一了皺頭眉，西東車一那著看戰容慕
。去回送人讓，函謝封了寫，西東了收人讓，想了想戰容慕
”？的送誰，王父“：問臉小著仰，西東車一那著看，來過跑子糰
”。伯伯子太“：說戰容慕
”？西東送要麼什為伯伯子太“：眼眨眨子糰
”。年拜給狼鼠黃“：說地淡淡，書頁一了翻邊旁在寧長沈。答回麼怎道知不戰容慕
”？人壞是也伯伯子太，親孃“：說聲小，邊寧長沈回跑，悟大然恍子糰
”。事好是都定一不，事的做人明聰。人明聰是，人壞是不“：他著看，書下放寧長沈
”。了住記子糰“：說後然，頭點點地思所有若子糰
。道知都麼什，道知他但。生發沒都事麼什像好，了書看續繼頭低經已寧長沈，寧長沈眼一了看他。頭兆好是不這。了慌始開子太，了好他在現。事回當他把不子太，眼著瞎著瘸他前以。了上盯子太被他。備防在，心擔在子太明說這。事好是不，好示然突子太。的甸甸沉裡心，西東堆那著看，裡子院在站戰容慕
。立而手垂，來進面外從一影。不一，劍寶把那的來送子太著盯，裡房書在坐戰容慕，上晚
”……知不下屬容但，夜半了議商，僚幕集召天昨子太“，音聲低一影”，息訊來傳邊那府子太，爺王“
。表有沒，，冷——臉的他出映，亮雪刃劍。截半出，劍寶把那起拿，聲一笑冷戰容慕
”。著盯續繼“，說他”。了道知“
。人的見想他有，裡院舒為因。暖裡心他但，的颼颼涼，來過吹風夜。去走院舒往，房書出走，來起站他，上桌在放，裡鞘回劍把戰容慕。去下了退，命領一影
