陸正清睜開眼，看著兒子，沉默了片刻，說：“不怎麼辦。東西收著，態度端著。不拒絕，不接受。太子問起來，就說老臣惶恐。”
陸修文愣了一下：“爹，這樣兩邊都不靠，會不會……”
“會不會什麼？”陸正清打斷他，“得罪太子？不會。太子現在需要拉攏我，不會因為我態度不冷不熱就翻臉。”他頓了頓，又說，“修文，你知道為父在朝中四十年，為什麼能屹立不倒嗎？”
陸修文想了想，說：“因為爹不站隊。”
陸正清點頭：“對。不站隊。誰都不靠。只忠於皇上，只忠於社稷。太子拉攏我，我收禮，但我不表態。八王爺那邊，也一樣。”他嘆了口氣，“現在朝中局勢不明，太子和八王爺雖然沒有撕破臉，但暗流湧動。這時候站隊，站對了飛黃騰達，站錯了萬劫不復。為父這把年紀了，不想冒險。”
陸修文點頭：“兒子明白了。”
陸正清看著他，又說：“修文，寧兒那邊，你要多看著。她是八王府的側妃，處境不容易。皇后盯著她，陸芸盯著她，林青妍盯著她。你二弟在禁軍，幫不上什麼忙。你雖然在翰林院，但好歹在京城，有什麼事，能照應就照應。”
陸修文點頭：“兒子知道。爹放心。”
陸正清閉上眼，擺擺手。陸修文站起來，輕手輕腳地退了出去。書房裡安靜下來，陸正清一個人坐在那兒，想著女兒，想著外孫女，想著那個被他養廢了又慢慢變好的外孫。他欠他們的，太多了。
八王府，望舒院。
沈長寧正在院子裡給糰子量身高。糰子站在老槐樹下，背挺得直直的，沈長寧拿一根木棍在他頭頂比了一下，在樹幹上刻了一道。
“高了半寸。”沈長寧說。
糰子低頭看了看那道刻痕，又比了比去年刻的那道，滿意地點點頭：“糰子長大了。”
沈長寧笑了，蹲下來幫他整理衣裳。糰子突然問：“孃親，太子伯伯是不是壞人？”
沈長寧手裡的動作頓了一下：“為什麼這麼問？”
糰子眨眨眼：“小八說的。小八說‘太子壞話’。”
沈長寧看了一眼鳥架上的八哥。小八歪著頭，一臉無辜。她忍住笑：“小八亂說的。別信。”
糰子想了想，又說：“可是二伯是好人，太子伯伯不來看糰子，也不送東西。所以太子伯伯不是好人。”
沈長寧被他的邏輯逗笑了：“不送東西就是壞人？那天下壞人也太多了。”
糰子認真地說：“對孃親好的就是好人，對孃親不好的就是壞人。”
沈長寧心裡一暖，把他摟進懷裡：“那太子伯伯沒對孃親不好，也沒對孃親好。所以他不是好人，也不是壞人。他是路人。”
糰子若有所思地點點頭：“那糰子以後不理他。”
沈長寧笑了，親了他一口。這孩子，護短得很。慕容戰來的時候，沈長寧把糰子的“路人論”說給他聽。慕容戰愣了一下，然後笑了——不是苦笑，是真笑。
“他說的沒錯，”慕容戰說，“太子確實是路人。”
沈長寧看著他：“你不怕太子？”
慕容戰端起茶杯抿了一口，淡淡地說：“不怕。他動不了我。”
沈長寧看著他的眼睛，那裡面沒有恐懼，沒有擔憂，只有冷靜和自信。她突然發現，這個男人，比她想象的還要強大。
“慕容戰，”她開口，“你別大意。太子不敢動你，但皇后敢。她盯上我和糰子了。”
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