早朝。
劉御史再次出列的時候，殿內的氣氛明顯變了。
不是之前的竊竊私語，而是死一般的安靜。所有人都盯著跪在殿中央的那個身影，有人緊張，有人期待，有人幸災樂禍，更多的人在等皇帝的反應。
五天，第三次了。
劉御史跪在地上，額頭貼著金磚，聲音比前兩次更洪亮，像是在用音量給自己壯膽：“皇上，靖王妃之事，朝野議論紛紛，臣不敢不言。臣懇請陛下下旨，命靖王妃回京對質，以正視聽！”
他說完，又有七八個大臣跟著跪了出來。
“臣等附議！”
“請陛下明察！”
殿內跪了一片。有的是劉御史的同僚，有的是被他說動的中立派，還有幾個是純粹覺得“這麼多人跪了我也跟著跪準沒錯”的牆頭草。
皇帝靠在龍椅上，居高臨下地看著跪了一地的大臣們，臉上沒什麼表情。
他沒有立刻說話。
殿內安靜得能聽見蠟燭燃燒的細微聲響。跪在地上的大臣們開始冒冷汗——皇帝的沉默比任何呵斥都讓人心慌。
終於，皇帝開口了。
“都跪完了？”
他的聲音不大，語氣甚至算得上平淡，但這句話一出來，跪在地上的大臣們心裡同時咯噔了一下。
皇帝坐直了身子，目光掃過跪了一地的人，最後落在劉御史身上。
“劉愛卿，朕昨天說了，這件事容後再議。你今天又帶著這麼多人跪在這兒，是朕的話不好使了，還是你覺得朕的‘容後再議’說得不夠清楚？”
劉御史的額頭緊緊貼著地面，聲音發顫：“臣不敢。臣只是——只是憂心國事，唯恐妖邪之術惑亂軍心——”
“妖邪之術？”皇帝打斷了他，語氣忽然冷了下來，“你親眼看見了？”
劉御史張了張嘴：“臣——”
“你沒看見。”皇帝替他說了，聲音平靜得不像是在發火，但每個字都像釘子一樣釘在大殿裡，“朕也沒看見。滿朝文武，沒有一個人親眼看見。你憑著幾句市井傳言，就要朕處置一個誥命王妃？”
殿內靜得落針可聞。
劉御史的後背已經被冷汗溼透了。
“朕再說一遍。”皇帝的聲音不大，但帶著一種不容置疑的威壓，“前線正在打仗，十五萬將士在拼命。你們在這裡吵什麼？吵一個女人是不是妖女？朕的朝堂，什麼時候變成茶館了？”
這句話說得極重。
“容後再議。退朝。”
他站起來，拿起面前的奏摺，頭也不回地走了。
福安尖銳的聲音在大殿中迴盪：“退——朝——！”
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