科技大賽邀請的碰壁，像一盆摻著冰碴的冷水，澆熄了林霽川急切的、想要“認回”孩子的躁動，卻並未澆滅他心底那團越燒越旺的、混合著偏執、佔有慾與某種扭曲“父權”意識的火焰，反而讓它燃燒得更加陰鬱、更加頑固。
行行那條路暫時被宋薇用一堵禮貌而堅固的牆封死了。但他有四個孩子。宋薇能防住一個，能防住所有嗎？能時時刻刻、滴水不漏嗎？
他不再試圖透過公開、官方的渠道。那太容易被預判和防範。他將目光投向了更私人、更隱蔽的角落。陳銘動用了更多灰色地帶的資源，像最耐心的蜘蛛，在江城龐大而複雜的資訊網路中，一絲一縷地編織、探查。
終於，一條新的線索浮出水面：宋家那個在峰會現場閉目聆聽音樂、手指無意識彈奏的女孩宋意，每週會有兩次，在位於江城老城區一處鬧中取靜、安保級別同樣極高的私人頂級音樂工坊“聽雪軒”，接受一對一的鋼琴大師課指導。授課老師是位旅居海外、極其低調、幾乎不在公開場合露面的華裔鋼琴大師褚清源，據說已多年不收徒，這次破例，極為罕見。
時間、地點、規律，都摸清了。
林霽川沒有猶豫。他需要一次“偶遇”。一次沒有宋薇在場、沒有團隊環伺、相對“自然”的接觸。他需要親眼看看那個流著他一半血液、繼承了音樂天賦的女兒，需要聽到她的聲音，需要確認……她身上是否也有他的影子。
他甚至卑劣地、不可抑制地幻想，或許在音樂面前，在孩子純粹的世界裡，那層由宋薇築起的、充滿敵意與防備的高牆，會露出一絲縫隙？
“聽雪軒”所在的街區頗有格調，鬧中取靜，安保嚴格，但並非無懈可擊。林霽川沒有大張旗鼓，只是提前數小時，透過一個與“聽雪軒”有間接業務往來的文化基金會負責人，以“希望感受藝術氛圍、探討未來贊助可能”為由，進行了一次低調的“拜訪”預約，並“順便”詢問了今日的課程安排，得知下午最後一節大師課即將結束。
他提前抵達，沒有帶太多隨從，只有陳銘和一名司機。他讓車停在街角，自己步行穿過梧桐掩映的靜謐街道，走向那座被青竹和白色矮牆環繞、充滿東方禪意的獨立院落。夕陽的餘暉將建築的飛簷翹角染成溫暖的橘紅色，空氣中飄蕩著隱約的、似有若無的檀香和草木清氣。
他沒有進入工坊內部，只是對迎出來的、態度恭敬但帶著審視的負責人微微頷首，表示自己“隨意走走，感受一下環境即可”，便信步走到了主建築側面，一處正對著一扇雕花木窗的迴廊下。窗內，隱約有鋼琴聲流淌而出，清越、空靈，帶著一種超越年齡的、對音色和情感的精準把控力，正在練習一段複雜的、充滿東方韻味的現代作品片段。
是意意。
林霽川的腳步瞬間釘在原地。他微微側耳，目光穿透雕花木窗的縫隙，試圖看清裡面的情形，但只看到一個模糊的、坐在鋼琴前的、穿著淺色衣裙的纖細背影，和一個坐在旁邊椅子上、身形清癯的老者側影。
琴聲流淌。時而如溪水潺潺，時而如松濤陣陣，時而又有一種奇異的、帶著孩童特有純真的跳躍感。技巧已相當嫻熟，更難得的是那份沉浸其中的、彷彿與音樂融為一體的專注狀態。
林霽川的心臟，不受控制地加快了跳動。一股陌生的、混雜著驕傲、酸楚、以及更深切渴望的情緒，悄然漫上心頭。這是他的女兒。流淌著他的血脈，卻在一個他完全缺席的世界裡，長成了如此靈秀、如此富有天賦的模樣。
琴聲漸止，窗內傳來老者溫和低沉的講解聲，和孩子偶爾清脆簡短的回應。大約又過了二十分鐘，課程似乎結束了。隱約傳來收拾樂譜、起身的細微聲響。
林霽川定了定神，深吸一口氣，調整了一下臉上過於複雜的表情，試圖讓自己看起來更像一個恰巧在此、被琴聲吸引的、溫和有禮的訪客。他稍稍退後兩步，站到了迴廊轉角一處略顯開闊、但又不至於太突兀的位置，目光狀似隨意地望向庭院中的一叢翠竹，餘光卻緊緊鎖著那扇即將開啟的門。
“吱呀”一聲輕響。
雕花木門被從內推開。先走出來的是那位白髮蒼蒼、氣質儒雅的褚清源大師，他正微微側身，對著門內低聲囑咐著什麼。隨後，一個小小的身影，揹著一個小小的、印有卡通音符圖案的帆布琴譜包，腳步輕快地走了出來。
是意意。她今天穿了一件米白色的針織開衫，裡面是淺藍色的連衣裙，頭髮梳成兩個乖巧的麻花辮，垂在肩頭。小臉上還帶著練琴後微微的紅暈，眼睛清澈明亮，像兩汪浸在泉水裡的黑葡萄。
她走出門，先是禮貌地對褚大師鞠躬道別：“褚爺爺再見，我下週再來。”聲音清脆，帶著孩童特有的軟糯，卻又吐字清晰。
褚大師慈愛地摸了摸她的頭：“路上小心，回去把今天那個轉折再體會一下。”
“嗯！”意意用力點頭。
然後，她轉過身，準備朝院子外等候的車輛方向走去——一輛低調的黑色商務車已經悄無聲息地停在了不遠處，車門旁站著一位面容和善、目光卻十分警惕的中年女性助理，和另一位身穿深色便服、身形精悍的保鏢。
就在她轉身、視線即將掠過迴廊的剎那，林霽川動了。他像是恰好從“欣賞”翠竹的狀態中回過神來，目光“自然”地轉向門口，臉上露出一個恰到好處的、帶著些許驚訝和欣賞的微笑，腳步也向前邁出了一小步，恰好擋在了意意走向車輛的、不算必經但很順路的路徑前方。
“小朋友，”他開口，聲音因為刻意放柔而顯得有些乾澀，甚至帶上了一絲他自己都未察覺的、小心翼翼的沙啞，“剛才的琴聲，是你彈的嗎？彈得真好。”
意意的腳步，停了下來。她抬起小臉，清澈的目光看向突然出現在面前、攔住了去路的陌生高大男人。
林霽川的心，在那一刻幾乎提到了嗓子眼。他屏住呼吸，仔細地、貪婪地凝視著近在咫尺的這張小臉。眉眼像宋薇，秀氣精緻，但那份沉靜的神態，微微抿起的唇角，還有那雙黑曜石般的、彷彿能洞察人心的眼睛……像他。越看，越像。
血緣的悸動，如同微弱的電流，瞬間竄遍全身。他幾乎要控制不住伸出手，去觸控那柔軟的發頂。
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