江城，外灘，一處不掛牌、只對極少數特定會員開放的私人茶舍。深藏在梧桐掩映的舊式洋房深處，入口隱蔽，內部以枯山水和深色原木為主調，極簡，極靜，也極私密。每個包廂都是完全獨立的和室，隔音絕佳，沒有窗戶，只有精心設計的頂部光槽灑下柔和而缺乏溫度的光線，空氣裡浮動著昂貴的沉香屑被炭火烘出的、沉鬱而疏離的氣息。
這裡是周伯遠多年前置下的產業之一，專用於某些“不宜見光”的會面。今天，它迎來了兩位特殊的客人。
林霽川先到。他獨自駕車，在指引下從後巷進入，穿過幾重自動移門，被身著素色和服、面無表情的侍者引至最深處的“雪隱”間。他脫鞋入內，盤腿坐在一方低矮的紫檀茶海前。沒有開主燈，只有茶海上方的射燈打下一束冷白的光，照亮了光滑如鏡的桌面，和他放在膝上、微微蜷起的手。
他今天穿了一身毫無裝飾的深灰色棉麻質地的中式立領上衣，同色長褲，與平日一絲不苟的商務形象迥異，顯得隨意，卻也透著一股刻意收斂的、疲憊的鬆弛。他瘦了很多，臉頰微微凹陷，眼下是濃重的、脂粉也蓋不住的青黑，那是連日失眠、戒斷反應和內心劇烈撕扯留下的印記。但那雙眼睛，在冷白燈光下，卻異常清醒，清醒中帶著一種近乎自虐的平靜，和一絲不易察覺的、繃緊的期待。
他不知道宋薇（宋知微）為什麼會突然同意見面，用這種方式，在這個地方。距離那場冰冷的匿名交易，不過四十八小時。他按照要求提供了風家的內部審計報告，沒有附加任何條件，沒有試圖聯絡。然後，今天清晨，一封同樣匿名的加密郵件，只給了這個地址和時間。
他等了大約十分鐘。每一秒都像一個世紀般漫長，寂靜的包廂裡只有他自己刻意放輕的呼吸，和心臟在胸腔裡沉重、緩慢的搏動聲。空氣裡沉香的甜膩尾調，讓他有些反胃，又強迫自己適應。
移門被無聲地拉開。
林霽川的脊背幾不可察地挺直了一瞬，目光倏地投向門口。
宋薇走了進來。她也穿著簡單的衣服，菸灰色的羊絨高領衫，黑色修身長褲，外搭一件同色系的薄款長風衣，長髮在腦後挽成一個乾淨利落的髻，露出光潔的額頭和優美的脖頸線條。她沒有化妝，膚色是慣常的冷白，在室內偏冷的光線下，近乎透明。右臂的傷似乎還未痊癒，風衣的袖子略顯寬鬆，動作間能看到些許不自然的滯澀。
她的臉上沒有任何表情。沒有仇恨，沒有憤怒，沒有嘲諷，甚至沒有一絲見到“故人”或“仇敵”該有的波動。就像走進一間空無一人的會議室，準備進行一場與己無關的商務談判。她甚至沒有多看林霽川一眼，只是對引路的侍者微微頷首，侍者無聲退下，合攏移門。
她在林霽川對面的蒲團上坐下，動作流暢自然，彷彿早已習慣這樣的坐姿。兩人之間，隔著那張光可鑑人的紫檀茶海，也隔著五年的光陰，生死，謊言，與鮮血。
這是五年來，第一次，真正的，面對面的，清醒狀態下的相見。
上一次，是在峰會，她光芒萬丈，他如遭雷擊。再上一次，是小區外，她受傷漠然，他被攔在遠處。而更早之前……是產房外冰冷的對峙，是暴雨夜絕望的訣別。
林霽川的喉嚨發緊，千言萬語堵在胸口，卻一個字也說不出來。他想問她的手臂還疼不疼，想問問孩子們有沒有被那天的混亂嚇到，想問她這五年……到底是怎麼過來的。但他沒有資格。任何一句問候，在此刻此地，都顯得虛偽而可笑。
他只能看著她。貪婪地，又帶著刺痛地，看著這張既熟悉入骨、又陌生得令人心悸的臉。熟悉的五官輪廓，卻嵌在一張被徹底重塑過的、冷硬如冰的面具之下。尤其是那雙眼睛，平靜地回視著他，裡面是一片深不見底的、絕對的漠然，彷彿他只是一件需要被處理的物品，一個暫時有利用價值的合作物件。
宋薇沒有給他更多“審視”的時間。她將一個沒有任何標識的深棕色牛皮紙檔案袋，從隨身攜帶的一個同樣簡潔的黑色手包裡拿出，平放在茶海光潔的桌面上，用未受傷的左手，輕輕推到了林霽川面前。
“林總，”她開口，聲音不高，卻清晰平穩，如同最精密的儀器發出的合成音，不帶任何情緒起伏，“合作愉快。”
林霽川的目光落在那個檔案袋上，心臟又是一陣抽緊。他伸出手，指尖微微顫抖，打開了檔案袋的封口繩。裡面是厚厚一摞裝訂整齊的檔案，最上面是一份簡潔的摘要報告。
他快速瀏覽。越看，心中寒意越甚。
報告整合了他提供的“風帆海運內部合規審計報告（原始資料版）”中的關鍵資料，與另一套來源不明、但顯然同樣紮實的證據鏈——涉及走私珍稀動植物製品、違規夾帶高精度禁運儀器零部件、以及與海外某些敏感地區勢力的可疑資金往來——進行了交叉比對和邏輯關聯。時間、地點、人物、貨品、資金流向、運輸路徑……條分縷析，證據鏈完整清晰，互相佐證，形成了一張足以將風家海運業務乃至其背後某些勢力拖入萬劫不復之地的、致命的羅網。
這不僅僅是“傷筋動骨”。這是足以讓風家這艘看似堅固的大船，從龍骨開始碎裂、沉沒的致命打擊！而且，對方明顯掌握了一些連他提供的內部審計報告都未曾觸及的、更深、更黑的隱秘。
宋薇……或者說，她背後的力量，遠比他想象的更可怕，也更……深不可測。
“這份禮物，”宋薇的聲音再次響起，打斷了他的心潮翻湧。她微微抬起眼，目光平靜地落在他因震驚而微微放大的瞳孔上，語氣依舊平淡無波，卻字字千鈞，“足以讓風家，在未來很長一段時間裡，無暇他顧。”
無暇他顧。這意味著，風偃青，以及風家可能對她和孩子們構成的威脅，將被暫時，甚至永久性地解除。這是交易的一部分，也是她此刻坐在這裡的“誠意”。
林霽川緩緩抬起頭，看向她。喉嚨乾澀得發疼，他艱難地吞嚥了一下，才發出嘶啞的聲音：“你……打算怎麼用？”
“怎麼用，是我的事。”宋薇的回答乾脆利落，沒有任何商量的餘地，“林總只需知道，你的‘禮物’，物有所值。風家，會得到他們應有的‘回報’。”
她頓了頓，身體幾不可察地向前傾了半分，那雙一直平靜無波的眼眸，此刻如同兩汪凍結了萬年的寒潭，清晰地映出林霽川憔悴而複雜的臉。然後，她用那種清晰、冰冷、彷彿在宣讀判決書般的語調，一字一句地說道：
“不過，別以為這樣——”
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