陳勺安嚇了一跳，趕緊擺手：“殿下萬萬不可！若是把整個竹筒填滿火藥，那便不是爆竹，而是炸藥了。”
太子愣了一下，隨即哈哈大笑：“我開玩笑的，你還當真了。”
這話一齣，曹德海立刻抓住了機會。
他從皇上身後探出半個身子，一臉義正詞嚴。
“陛下聖明！火藥乃是國家利器，用於攻城拔寨、保家衛國，豈能拿來當作玩樂的物件？”
“陳御廚此舉，恐怕有失輕重。若是傳出去，說宮裡拿火藥放炮仗取樂，只怕朝中御史又要上書了。”
他說得振振有詞，一副忠君為國的模樣。
但皇上卻擺了擺手：“哎，大過年的，不必那麼較真。一星半點的火藥，也動搖不了我大齊的軍備。”
“既然陳御廚有心，就拿一點出來樂呵樂呵吧。不過——”
他看了陳勺安一眼，“量不要太大，意思到了就行。”
陳勺安心中一喜，躬身道：“臣遵旨。”
他也不敢放太多，太多了需要的火藥也多，不好解釋，放個100響的意思意思就得了。
不多時，他捧著一卷紅彤彤的東西回來了。
那是一串用紅紙捲成的小圓筒，一個個緊密地編在一起，像是一條紅色的長辮子，末端拖著一根灰色的引信。
小公主第一個湊上來，好奇地打量著那串紅彤彤的東西：“陳御廚，這是什麼呀？怎麼像一串紅辣椒？”
陳勺安笑道：“公主，這叫鞭炮。一會兒臣把它掛起來點燃，它會噼裡啪啦響個不停，比燒竹子熱鬧多了。”
“真的嗎？”小公主的眼睛亮晶晶的，滿是期待。
陳勺安找了一根長長的竹竿，將鞭炮纏繞在竹竿頂端，然後將竹竿斜插在院子中央的空地上。
他掏出火摺子，吹了吹，讓火光亮起來，然後蹲下身，將火摺子湊近引信。
“大家捂好耳朵。”他提醒道。
小公主立刻用雙手死死捂住耳朵，眼睛卻瞪得大大的，一眨不眨地盯著那串紅彤彤的鞭炮。
引信“嗤”的一聲被點燃了，冒出細密的火花，沿著引信飛速向上竄去。
緊接著——
“噼——裡——啪——啦——！”
第一聲炸響如同一道驚雷，在寂靜的夜空中猛然炸開。
緊接著，一連串密集的爆響如疾風驟雨般傾瀉而出，紅色的紙屑在火光中紛飛四濺，硝煙味在空氣中迅速彌散開來。
那聲音與竹子爆裂的沉悶不同。
鞭炮的響聲更加清脆、更加尖銳、更加密集，像是一百道閃電接連劈落在同一處，震得人耳膜嗡嗡作響。
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