殿外廊下，趙守禮倚著硃紅的柱子，抱著胳膊，嘴角掛著毫不掩飾的冷笑。
他死死盯著御廚佇列最後面那兩個身影，陳勺安和他那個傻幫廚小墩子。
他們已經在那裡站了大半個時辰了，前面那些上品御廚的菜一道道送進去，又一道道得了或多或少的誇讚出來，人人臉上帶著或滿足或矜持的笑容。
只有陳勺安，依舊站在那裡，安靜地等待著，像一尊格格不入的雕像。
“哼，等吧，慢慢等。”趙守禮心裡惡毒地想著，“前面那麼多菜，帝后和貴人們就算每樣只嘗一口，這會兒也該吃飽了，嘗膩了。”
“你那不知所謂的菜，就算有點門道，等到這時候，也早就涼透了。”
“熱菜一旦涼了，什麼美味都完了。”
“皇上皇后何等尊貴的舌頭，會吃你一口冷菜殘羹？”
他似乎已經看到了陳勺安捧著冰冷盤碟進去，然後灰頭土臉被趕出來，甚至被治個“不敬”罪名的場景。
終於，最後一個上品御廚也出來了，臉上帶著壓抑不住的喜色，顯然菜很得賞識。
殿內司禮太監高亢的聲音傳來：“宣，御膳房下品御廚，陳勺安，獻壽菜——”
趙守禮精神一振，好戲開場了。
他立刻瞪大了眼睛，準備好好欣賞陳勺安是如何捧著冷菜進去丟人現眼的。
只見陳勺安不慌不忙，和小墩子對視一眼，兩人各自上前一步，從等待的條案上，端起了托盤。
然後，他們轉過身，端著托盤，朝著殿門的方向，穩步走了過來。
廊下燈籠的光線不甚明亮，趙守禮起初只看到兩個模糊的托盤輪廓。
但隨著兩人越走越近，藉著殿內透出的燈光，趙守禮臉上的冷笑漸漸僵住了。
他看到了什麼？
在兩個普通的木製托盤上，穩穩地放著兩個同樣看似普通的白瓷菜碟。
但吸引他目光的，是菜碟底下。
碟子並非直接放在托盤上，而是被一個扁圓形的中空白瓷座微微託高。
而在那瓷座鏤空的空隙裡，在菜碟與托盤之間，一簇橘黃色的、穩定跳躍的微弱火苗，正靜靜燃燒著。
蠟燭？！
趙守禮的眼睛瞬間瞪得溜圓，幾乎不敢相信自己看到的。
陳勺安竟然……竟然在菜碟底下點了蠟燭？！
用蠟燭的微火，一直給菜加熱保溫？
這、這也太……太匪夷所思，太奢侈浪費了！
雖然只是蠟燭，但看那火苗穩定、幾乎無煙的樣子，顯然不是宮裡照明用的普通黃蠟，不知是何等極品白蠟。
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