荒野上的風夾著粗砂，刮過越野車的防彈玻璃，發出刺耳的摩擦聲。
離開銀城已經第五天。
李夜白單手握著方向盤，踩下油門。三噸重的越野車碾過路中央一具變異雙頭牛的骨架，骨頭碎裂的脆響被引擎的轟鳴吞沒。
公路兩側，是翻滾的灰霧。高聳的霧牆像活物一樣蠕動，將荒野切碎。這裡是聯邦的盲區，沒有網路，沒有補給，只有殘缺的舊時代公路網。
車速放緩。前方出現了一支流民隊伍。
上百個穿著破爛麻袋、骨瘦如柴的人走在泥濘裡。一輛運送礦石的武裝卡車從對面駛過，車廂裡扔出一個吃剩的合成澱粉罐頭。
十幾個流民撲了上去。沒有叫喊，只有牙齒撕咬血肉的聲音。一個男人咬穿了另一個人的喉嚨，搶到罐頭，還沒來得及嚥下，一隻從灰霧裡探出的青色利爪貫穿了他的胸腔。
一頭一階的腐蝕屍狼將男人拖進霧裡。剩下的流民麻木地跨過地上的血跡，繼續往前走。沒人回頭。
“血都浪費了。”蘇青木坐在後座，推了一下鼻樑上的金絲眼鏡。
他穿著一塵不染的白西裝，手裡捏著一根從流民屍體旁拔下來的黑色毒草。指尖發力，毒草被揉碎，汁液滴進玻璃試管。
“這株‘鬼枯藤’的毒性，勉強夠毒死一頭二階異獸。”蘇青木晃了晃試管，將幾滴無色液體倒進自己的水壺裡，喝了一口，“黑沙城還有多遠？”
“五天車程。”李夜白盯著車載雷達。雷達螢幕上，代表影煞的紅點正在車外五百米的灰霧裡高速移動。
右側的車窗外，一團巨大的黑影猛地從灰霧中撲向越野車。那是一頭二階巔峰的鐵甲犀。
沒等犀牛撞上車門，地面的陰影裡突然竄出一條暗金色的長尾。尾巴像鋼鞭一樣抽在鐵甲犀的關節處。
咔嚓。前腿折斷。
影煞從影子裡浮現，一口咬碎了鐵甲犀的頸椎。它沒有吞吃整具屍體，只吸乾了骨髓，便再次融進陰影，跟上越野車的速度。
李夜白收回視線，手指敲擊著方向盤。他的大部分精神力，正順著灰霧空間，錨定在三千公里外的京城。
風暴，該來了。
……
京城內環，江南顧家駐京辦事處。
頂層的全息投影會議室裡，氣壓低得讓人窒息。
投影螢幕上，代表顧家醫藥產業的紅色曲線，正以一種近乎垂直的姿態往下砸。
顧震坐在主位上。
顧震（7階初期，A級·冰霜重鎧），顧家二長老，京城市場的實際掌舵人。
他盯著螢幕，手裡捏著兩支試管。左邊是顧家的“冰心劑”，右邊是寒夜商行的“烈陽·壹號”。
“三天。我們的中低端市場份額，被吃了百分之四十。”顧震聲音不大，但帶著冰碴。
會議桌兩側，十幾個顧家高管低著頭，沒人敢接話。
“降價沒用。純度差太多了。”顧震五指收攏。啪。左邊那支顧家的試管被捏得粉碎。玻璃渣刺破了他的皮膚，血液瞬間結成冰珠。
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