黑沙城，地下水廠負五層，深水泵控制室。
刺耳的警報笛聲在狹窄的工業走廊裡迴盪。紅色的應急燈光掃過滿地的積水，照亮了六具扭曲的屍體。
李夜白和蘇青木推開沉重的防爆門，走入控制室。
鐵釘握著高斯步槍，死死守在深水井的邊緣，護目鏡後的雙眼佈滿血絲。看到兩人進來，鐵釘單膝跪地，聲音發抖：“議長大人……二席大人。屬下該死。”
李夜白沒有理會鐵釘，徑直走向那六具屍體。
沒有外傷，沒有中毒後常見的口吐白沫。這六個穿著防護服的D級工兵，死狀極其詭異。他們的防護服被從內部撐裂，裸露在外的手臂、脖頸甚至臉頰上，長滿了一層指甲蓋大小的黑色鱗片。
其中一具屍體的手指死死摳進自己的喉管，硬生生扯斷了氣管。
“怎麼死的。”李夜白開口，聲音沒有起伏。
“換濾網。”鐵釘指著旁邊一臺重達數噸的抽水泵吊機，“黑沙城的地下水壓突然降到了零。工兵營啟動備用絞車，把埋在地下兩千米深水層的總濾網提了上來。濾網上糊滿了黑泥。”
鐵釘嚥了口唾沫，指著地上的屍體：“老六帶頭去刮泥。剛碰到底部的殘渣，防護服的橡膠手套直接融化了。不到十秒鐘，他們身上就開始長這些黑甲，然後掐著脖子倒在地上抽搐。”
蘇青木走上前。
他沒有戴手套，從白大褂的口袋裡摸出一把銀色的手術刀，蹲在一具屍體旁。刀尖挑起屍體脖頸上的一片黑色鱗片，用力一刮。
滋啦。
鱗片和手術刀接觸的瞬間，爆出一絲刺鼻的白煙。一股極其濃郁的鐵鏽味混雜著腐肉的腥甜，瞬間在控制室內瀰漫。
蘇青木瞳孔微縮。他將沾著黑血的刀尖舉到眼前，S級【萬物復甦】的毒系本源瞬間覆蓋雙眼。
半晌，蘇青木站起身，蒼白的手指捏住手術刀，猛地將刀尖釘入旁邊的鐵桌。
“不是毒氣。”蘇青木的語速比平時更慢，帶著一絲神經質的興奮，“這是金屬。活著的、處於休眠狀態的遠古生物金屬。”
李夜白偏過頭：“說人話。”
“地下兩千米，那不是什麼深水層。”蘇青木伸出舌頭，舔了舔乾裂的嘴唇，“某個遠古時代的密封艙，或者說某座遺蹟的外殼破裂了。黑沙城的地下水倒灌進去，把遺蹟表面的生物金屬碎屑沖刷到了濾網上。”
他指著地上的屍體：“這些蠢貨碰到了休眠的遠古細胞，基因瞬間被同化、畸變，承載不住高階的能量注入，肉身直接崩盤。”
話音剛落。
李夜白的腳下，一團原本安靜的陰影突然劇烈蠕動起來。
吼——
低沉、壓抑的咆哮聲從陰影中傳出。伴隨著骨骼摩擦的爆鳴，體長七米的領主級兇獸影煞，直接從陰影中擠出了大半個身軀。
它無視了李夜白的指令，猩紅的豎瞳死死盯著那臺掛著黑泥的重型濾網。
影煞的鼻孔噴出兩道灼熱的暗紅氣流，巨大的爪子在合金地板上摳出幾道深溝。它卡在3階初期的血脈瓶頸已經很久了，但此刻，那些沾染著遠古生物金屬的黑泥，讓它渾身的鱗片都在顫慄。
那是刻在基因深處的極度貪婪。
“你想下去？”李夜白看著它。
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