清晨，漢默公寓。
忙活了一晚，天亮時分才回到家的賈斯緹妮.漢默剛剛進門便又接到了軍方的電話。
“情況就是這樣了，溫斯洛先生。”
賈斯緹妮·漢默打了個哈欠，揉了揉發脹的太陽穴，將電話夾在肩膀和耳朵之間，聲音沙啞地說道，“我的首席工程師辭職了，‘蜂巢’系統的維護工程變得極為困難，我們與貴方的合作只能先行擱置……”
電話那頭的沉默持續了數秒，隨後便響起了溫斯洛上校有些惱火的聲音：“為什麼，我需要理由，漢默女士！”
“為什麼一個工程師的離開會有這麼大的影響？你們集團難道沒有可替代的人選了嗎？我沒記錯的話，那位‘邁爾斯’博士只是一個十五歲的小子吧？！”
“很遺憾，沒有。”賈斯緹妮端起桌上剛熱的咖啡，頭疼地說道，“情況很複雜，我現在也不知道該怎麼向董事會解釋這件事……”
她頓了頓，繼續說道：“總之，‘分體AI系統’目前暫時無法進行維護，當然，如果你們只是需要‘蜂巢’系統的物理裝置和‘胡峰’無人機，我們倒是隨時可以提供……”
“這……”溫斯洛陷入了沉思。
陸軍高層中，一部分人對“蜂巢系統”抱有極高的期望，認為那將代表著未來戰爭的真正形態。而最大的瑕疵，就是那個該死的“救援協議”，這完全不符合其作為武器的初衷！
原本這種事情在他們看來，完全就不算什麼問題。但現在，漢默集團表示自己無力修改核心的操控邏輯……
根據陸軍內部的評估報告，“蜂巢”系統的價值，超過一半都在於那套能夠根據戰況，進行毫秒級戰術迭代的AI。如果沒有這套智慧邏輯的支援，那些無人機能夠發揮的潛力將大打折扣。
“你們難道沒有嘗試過重寫程式，設計另一套‘AI系統’嗎？” 溫斯洛忍不住追問，語氣中帶著不甘，畢竟這次的合作專案是他一直在負責的。
“如果我們能做到，你現在接到的就不是暫停合作的電話，而是加價的賬單了。”賈斯緹妮揉著太陽穴，語氣裡透著一股連她自己都覺得荒謬的無奈。
“可惜，我們已經沒有與小邁爾斯同一級別的人才了。哪怕他留下了完整的技術資料，我的人也表示，想要徹底弄明白那些天書一樣的東西，至少還需要好幾個月。”
“我們沒有好幾個月可以等了，女士。” 溫斯洛的聲音沉了下來，怒火褪去，只剩下棘手的現實。
他沉吟片刻，像是抓住了最後一根稻草。
“或許……我們可以從其他方向想想辦法……”
“其他方向？你是指什麼？”賈斯緹妮問道。
“這個國家還有那麼多的天才工程師，只是一個智慧系統而已……我們總能解決這個問題的……”
溫斯洛上校回答道，“我們有著現成的例子在，哪怕只是進行逆向工程應該也足夠得到一些東西。”
……
馬里布懸崖別墅，地下二層，工程實驗室內。
全息光屏的幽藍光芒映照在託尼·斯塔克的臉上，讓他的臉色看起來比平時更加蒼白。現在的他，正站在工作臺前，一邊思考一邊操作資料。
“你又一夜沒睡覺嗎，託尼？”
小辣椒佩珀·波茨端著一杯咖啡，剛剛走進實驗室便看到託尼臉上的那兩隻濃重的黑眼圈，很明顯他現在精神狀況很糟糕。
“你的傷才剛好，醫生說你現在最多隻能在室內進行一些恢復性行走，託尼！”佩珀的臉色變得嚴肅，“現在，你必須立刻停下所有的事情，去休息！”
“不，佩珀，我沒有時間！”託尼頭也不回地搖了搖頭，一邊除錯著一段複雜的程式，一邊冷聲說道，“你不明白，那個小混蛋是個惡魔……我必須想到打敗他的方法！”
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