“天吶，咱們北周的人，也能在大夏當大官嗎？”
“胡說八道什麼，現在哪有什麼北周，不是說了，咱們現在都是大夏人嗎？”
“是是是，我說錯話了，不過這個教育部尚書是什麼官職，我怎麼沒聽過啊？”
“你個婦道人家懂什麼，雖然教育部是什麼我也不知道，但是尚書可是很大的官了......”
陳元沒有在意那些議論，他從袖中取出一份科舉章程，高高舉到這些百姓的面前。
“朝廷很快便會開科舉，無論你們之前是誰，只要身世清白，都可以報名參加。”
“只要你願意承認自己是大夏的百姓，你就會受到大夏的保護。”
“朝廷此次開科舉，就是為了讓所有人都有一條上升之路。”
“對了，或許你們很多人覺得科舉跟自己沒關係，那是因為你們不知道，凡是大夏子民，到了年紀，都可以免費讀書。”
“過不了多久，這裡每一座城都會有朝廷新建的書院，你們的孩子都能讀得起書，將來成為讀書人，即使不參加科舉，讀書也能明事理，也能擁有更多的選擇！”
陳元的聲音並不算洪亮，可每一個字，都清清楚楚傳進了百姓耳中。
大家起初並不敢相信。
讀書這兩個字，對他們來說太遠了。
遠到像是掛在天上的月亮，只能抬頭看看，根本不敢奢望伸手去碰。
城中的富戶，或許還能咬牙送一個孩子去私塾。
可尋常人家，連一日三餐都未必能填飽肚子，哪裡還有餘錢供孩子讀書？
更何況，北周那些年戰亂不斷。
許多私塾早已荒廢，先生不是逃了，就是死在了戰火裡。
剩下的幾間書院，也大多成了豪族子弟的專屬之地。
普通百姓的孩子，別說進門讀書，便是從門口經過，都要被人嫌棄地驅趕。
人群中，一個皮膚黝黑的漢子忍不住開口：“真的假的？今後孩子們都能讀書？”
周圍的百姓紛紛扭頭看了過來。
那漢子說完之後，自己也覺得這話有些可笑，可他心中又隱隱生出一絲期待。
若朝廷真的願意讓他們的孩子讀書，那他們的孩子今後是不是就能改變命運，不用跟他們一樣，一輩子守著幾畝薄田？
旁邊一個婦人看了一眼懷中的嬰兒，眼中滿是不敢置信。
“這怎麼聽著像做夢啊？”
另一個老人拄著柺杖，顫巍巍地擠到人群前面。
“我也感覺不像是真的。”
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