提到定國公，這下子楚霄有些意動了。
可很快，他就再次否決。
“定國公為我大夏立下了無數汗馬功勞，如今已經是高齡，好不容易可以頤養天年，若是再讓他上戰場，這也太殘忍了。”
暖閣裡的燭火已經換過兩茬，可選來選去還是沒有合適的人選。
楚霄靠回椅背，指節一下又一下地輕輕敲打著額心。
滿朝文武，竟找不出一個足以接過周靖川帥印的人，這也太荒唐了。
楚霄抬手隨意一揮，滿臉無奈道：“今日就到這裡吧，此事明日朝會上再議。”
幾名重臣互相看了一眼，沒有人敢再多說，紛紛拱手行禮，魚貫退出。
他靜坐了片刻，正要起身，小太監承喜輕手輕腳地湊了過來。
“殿下，可是要回東宮用膳？”
楚霄剛想點頭，喉頭卻微微一頓。
他站在原地，手指無意識地轉了轉拇指上的玉扳指，隨後把到嘴邊的話嚥了回去，舌根泛起一陣苦澀。
“算了，先去永壽宮看看父皇吧。”
承喜怔了一下，隨即低聲應是，忙讓人準備步輦。
走出宮殿的時候，外面的天已經黑透了，宮道兩側的石燈籠被風吹搖擺不定，腳下青磚被夜露打溼，每一步都帶著細微的黏膩聲。
楚霄沒踏進永壽宮宮門，那股濃郁的藥味便先一步撲了過來。
苦，而且厚。
混著艾草和檀香焚燒後的餘韻，已經浸透了這座宮殿的每一處地方。
楚霄皺了皺眉，腳下的步伐又加快了幾分。
守在門口的宮女太監遠遠看見那襲玄色披風，呼啦啦跪下一片，衣袂摩擦聲此起彼伏。
“都起來吧。”
楚霄隨手一擺，他穿過前殿，徑直走向寢殿。
寢殿的門半掩著，裡面只點著幾盞小燈，光線昏昏沉沉，將一切都染上一層陳舊的黃色。
床榻上，夏皇仰面躺著，身上蓋著明黃色的錦被。
他的臉色蠟黃如紙，眼窩深深凹了進去，顴骨卻突兀地聳著。
原本寬闊的肩膀如今塌陷下去，身形單薄得幾乎撐不起那床錦被。
夏皇聽見動靜，費力地側了側頭，頸骨發出輕微的聲響。
待看清來人是楚霄後，夏皇那雙渾濁的眼裡忽然亮了一下。
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