建英玩了一會兒線團，玩膩了，開始往炕沿爬。桂花把她拽回來，她又爬。桂花再拽，她癟著嘴要哭。
“你呀。”桂花把她抱起來，在屋裡轉圈。
快到傍晚的時候，周母先回來了。臉色不太好看。
“媽，咋了？”桂花問。
周母擺了擺手，坐下來，半天沒說話。
“到底咋了？”桂花又問。
“耀光……”周母嘆了口氣，“耀光在劉大壯家喝酒，跟那幾個坐一桌了。”
“跟誰？”
“那幾個賭鬼。”周母的聲音很沉，“老八、癩子，都在。”
桂花的手一抖，針扎進了手指。她把手指放進嘴裡吮了吮，鐵鏽味在舌尖化開。
“媽，您沒叫他回來？”
“我叫了，他說一會兒就回。”周母看著桂花，“桂花，你別急，興許就是喝喝酒，不會出事的。”
桂花沒說話。
她把鞋底放下，站起來，在屋裡走了兩步。肚子裡的孩子踢了一下，又踢了一下。
她想起過年那幾天，周耀光說“閨女也行”，說“我好好過日子”，說“我不賭了”。她當時沒全信，但心裡還是動了一下。
現在，那點動，涼了半截。
天黑透了，周耀光才回來。
桂花坐在灶房等他，灶臺上的飯菜已經熱了兩遍。
周耀光推門進來，酒氣沖天。他看見桂花，笑了一下，笑得有些心虛。
“還沒睡？”
“等你。”桂花站起來，“吃飯。”
“不吃了，吃過了。”周耀光想往屋裡走。
“站住。”桂花的聲音不大，但很硬。
周耀光站住了。
“跟誰喝的酒？”
“就……村裡幾個人。”
“哪幾個人？”
周耀光沒回答。
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