周耀光又去賭了。
這件事在村裡傳得很快。不知道是誰先看見的，也不知道是誰先說的，反正沒過兩天，全村都知道了。
桂花去河邊洗衣服，剛蹲下，旁邊幾個媳婦就開始交頭接耳。聲音不大不小，剛好能讓她聽見。
“聽說了沒？周耀光又去賭了，一宿沒回來。”
“可不是嘛，剛消停了幾天，又犯了。”
“桂花也是可憐，挺著大肚子，還得下地幹活。”
“可憐啥？自己管不住男人，怪誰？”
桂花把衣裳浸在水裡，一下一下地搓。河邊的風涼絲絲的，吹在臉上，她低著頭，什麼話都沒說。
那幾個媳婦見她沒反應，聲音又大了一點。
“桂花，你家耀光又去鎮上了？”
桂花抬起頭，看了說話的人一眼，是王翠花的侄女春芳。春芳臉上帶著笑，那種笑不是關心，是看熱鬧。
“去了。”桂花說，聲音很平靜。
“你不去管管？”
“管什麼？”
“他賭錢啊，你不管，他不得把家輸光？”
桂花把衣裳從水裡撈出來，擰乾，放進盆裡。她站起來，看著春芳。
“腿長在他身上，我管得住？我把他拴褲腰帶上？”
春芳被她噎了一下，張了張嘴，沒說出話。
旁邊幾個媳婦互相看了看，都不吱聲了。
桂花端著盆，走了。
身後傳來低低的笑聲，不知道在笑誰。
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回到家，周母正抱著建英在院子裡曬太陽。建英看見桂花，伸手要抱。桂花把手在圍裙上擦擦，把她接過來。
“桂花。”周母看著她，欲言又止。
“媽，咋了？”
“我聽說……村裡有人嚼舌根了？”
桂花把建英放在地上，讓她自己玩。她蹲下去，把洗好的衣裳一件一件晾在繩子上。
“嘴長在別人身上，愛說啥說啥。
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