“連砍了十幾刀。”
“十五年到無期。”
她想起剛嫁給周耀光那年。他就喝酒，打牌，賣地契，賣鐲子，他改過一段時間，可是因為她沒給他生兒子，他就一走了之，給別人養兒子，真可笑。
桂花沒在鎮上多停，她怕碰見熟人，怕被人問東問西。她低著頭，沿著來時的路往回走。
路過村口的時候，那幾個曬太陽的老太太還在。看見她回來，又交頭接耳。
桂花沒看她們，徑直走過去。
推開院門，院裡安安靜靜的。灶房的門關著，正屋的門開著一條縫。桂花聽見周母在屋裡咳嗽，一聲接一聲，像要把肺咳出來。
她站在院子裡，深吸了一口氣，把臉上的表情收拾了一下，推門進屋。
周母靠在炕上，看見她回來，眼睛一下子亮了，又一下子暗了。
“桂花，問清楚了嗎？到底怎麼回事？”
桂花坐在炕沿上，把周母的手握在自己手裡。
“問清楚了。”她說。
“咋回事？”周母的聲音在抖，“耀光他真的……殺人了？”
桂花沉默了幾秒，慢慢開口。
“他跟張美麗在縣城租了個小店，後來生意不好，他去工地上幹活。”桂花說得很慢，像是在挑揀每一個字，“張美麗跟隔壁鋪子的男人好上了，被耀光撞見，他……他衝動了。”
桂花沒有說“連砍了十幾刀”，沒有說“當場死亡”，沒有說“十五年到無期”。
她說不出口。
周母的眼淚流下來了，她沒擦，就那麼流著。
“那個張美麗……”周母的聲音幾乎是吼出來的，但聲音很小，像是從喉嚨裡擠出來的，“她把耀光害了！她把耀光害了啊！”
桂花沒說話。
她想說：是周耀光自己選的。
她張美麗再不是東西，刀是你兒子自己舉起來的。
但她沒說。
周母已經夠難受了，她不能再往她心上扎刀子。
“耀光會判多少年？”周母抓著桂花的手。
“還沒判。”桂花說，“方所長說得等法院。”
她沒說十五年往上。
周母哭了好一會兒，哭累了，閉著眼睛靠在炕上，嘴裡不停地念叨：“造孽啊，造孽啊……”
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