趙景明說到做到。
從那天街邊哭過之後，他來得更勤了。不是“每天都來”，是“早上來、中午來、晚上也來”。早上幫桂花把蘿蔔絲送到供銷社，中午來給孩子們帶零嘴，晚上來吃飯、洗碗、陪建英認字。
桂花一開始還不習慣。“你不用天天來，你也有自己的事。”
“我的事就是你們。”趙景明說著，把袖子挽起來，走到灶臺前，“今晚吃啥？”
桂花看著他蹲在灶臺前生火的樣子，沒說話，轉身從灶房門口拿了幾個雞蛋。
臘月過半，天越來越冷了。趙景明不知道從哪裡找來一捆葦蓆，把院門裡裡外外封了一遍，北風灌不進來了，灶房裡的熱氣也留得住了。他又去扛了兩袋煤回來，碼在灶房角落裡。
“你這爐子燒得不夠旺，多添兩塊煤。”
桂花站在灶房門口，看著他忙活。“你咋什麼都管？”
“不管不行。”趙景明拍了拍手上的煤灰，“你們幾個凍著了，我心疼。”
桂花的臉紅了，轉身回了屋。
建英建歡已經完全不怕他了。建英每天等他來，有時候趴在窗戶邊等，等到了就衝出去喊“叔叔”。建歡更誇張，趙景明一進院門，她就伸手要抱，嘴裡喊著“叔叔抱抱叔叔抱抱”。趙景明把兩個都抱起來，一手一個，在院子裡轉圈。
“歡歡胖了。”趙景明顛了顛建歡，“英子也重了。”
“你天天來喂她們，能不長胖？”桂花從灶房探出頭。
“那就好。胖點好看。”
玉蘭在院子裡收衣裳，聽見這話，笑了。“趙主任，你這話要是讓賣豬肉的聽見，該請你去做宣傳了。”
趙景明被她說得不好意思，把建歡放下來，蹲在地上陪她們玩。
磊子被放在搖籃裡，伸出兩隻小手要抱抱，趙景明騰出一隻手，把磊子也撈過來，三個孩子圍著他，嘰嘰喳喳的。桂花從灶房窗戶往外看，看見石榴樹下那個畫面——趙景明坐在板凳上，建英趴在他左邊，建歡趴在他右邊，磊子坐在他腿上，四個人擠在一起看小人書。
秋菊在灶房門口站著看了半天，然後對桂花說：“姐，這院子越來越滿了。”
桂花低下頭切菜，嘴角翹著。“嗯。”
臘月二十三，又一年小年。
桂花一大早起來，把灶房收拾得乾乾淨淨，又在灶臺上擺了一碟糖瓜。張大娘從屋裡出來，看見灶臺上的糖瓜，笑了。“桂花，你還記得過小年？”
“記得。”桂花把糖瓜擺正，“小時候我媽說，灶王爺吃了糖瓜，上天只說好話。”
張大娘看著桂花忙活的背影，又看了看院子裡正帶著建英掃地的趙景明，把桂花拉到一邊，壓低了聲音說：“桂花，景明這孩子不錯，你要是想定下來，我給你們騰間屋子。”
桂花的臉一下子紅了。“大娘，您說啥呢。”
“我說正經的。”張大娘拍了拍她的手，“我看人準。這孩子，實誠。”
桂花低著頭，沒接話。
晚上，趙景明留下來吃餃子。桂花包了白菜豬肉餡的，包了大半箅子，白胖胖的，圓鼓鼓的。建英蹲在旁邊幫忙，包出來的餃子歪歪扭扭，有的開口了，有的餡漏了，桂花也不說她，把漏餡的重新捏一捏，放進鍋裡。
趙景明坐在灶房門口剝蒜，建歡坐在他腿上，嘴裡含著一顆糖。磊子在搖籃裡睡著了。
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