院子裡正熱鬧著，院門被人輕輕推開了。
桂花轉頭看過去，兩個女人一前一後走進來，前面那個穿著深藍褂子，頭髮利落地挽在腦後，是趙桂芝；後面那個穿著花棉襖，步子邁得大，是李菊花。兩個人手裡都提著東西，一進門就四處張望，看見桂花站在堂屋門口，兩人快步走過來。
趙桂芝把桂花上下打量了一遍，紅著眼眶笑了：“好看。姐為你高興。”她把手裡的布包塞到桂花懷裡，“沒啥好東西，一對枕巾，我自個繡的，別嫌棄。”
桂花低頭看了看，紅布枕巾上繡著一對鴛鴦，針腳細密，一看就是下了功夫的。桂花拿著枕巾，喉嚨發緊：“趙姐，您太客氣了。”
李菊花也把東西塞過來：“我比桂芝俗氣，給你扯了塊布，做件新衣裳穿。”桂花接過布，手在圍裙上擦了又擦，不知道該說什麼好。趙桂芝拉著她的手：“桂花，我把你當親妹子。親妹子出嫁，當姐的怎麼能不表示表示。”李菊花在旁邊點頭：“就是，咱姐幾個，不說外道話。”
桂花低下頭，拿著布和枕巾，感激的不知道說什麼好。
院門又被推開了，陳主任帶著一家子走進來。他穿著一件半新的中山裝，領口扣得嚴嚴實實，頭髮明顯梳過，手裡提著兩瓶酒。他看見趙景明站在院子裡，幾步走上前，上下打量了一番：“景明啊景明，你小子單著這麼多年，我還以為你要打一輩子光棍了，沒想到擱這兒等著了。”
趙景明被他說得不好意思：“老陳，你別戳穿我。”
“怕啥？”陳主任笑著把兩瓶酒擱在桌上，“我得說。你這喜酒擺得挺快，有福氣。”他拍了拍趙景明的肩膀，帶著家人轉身去桌邊坐下。
女人們進了灶房，廚房裡頓時更熱鬧了。趙桂芝挽起袖子說：“我來炒菜，我開面館的，鍋鏟我熟。”李菊花洗菜，秋菊冬梅切菜，玉蘭燒火，林母指揮著，“這個放這，那個端那桌去”。灶房裡鍋碗瓢盆響成一片，熱氣騰騰的，笑聲從灶房窗戶飄到院子裡。桂花想進去幫忙，被趙桂芝推出來了：“今兒你最大，啥都不用幹。”
王嬸也湊過來看了一眼灶房，笑呵呵地誇了一句：“這灶房收拾得利索，比我家強。”王叔沒進灶房，站在院子裡跟林父說話，兩個人都蹲在牆根底下，有一搭沒一搭地聊著今年的收成。
午飯開席了。兩張桌子拼成一張長桌，上面擺滿了菜。紅燒魚、燉肉、炸丸子、炒雞蛋、排骨湯，還有趙桂芝帶來的醬牛肉和李菊花帶的臘腸，滿滿當當擺了一桌子。碗筷擺了兩排，板凳圍了一圈。桂花站在趙景明旁邊，建英建歡被安排在她們身邊。林父林母坐對面，王叔王嬸張大娘挨著一起，樹生樹根樹皮坐另一邊，秋菊冬梅擠在一起，趙桂芝和李菊花坐在側邊，陳主任一家挨著男人們。
張大娘坐下的時候，把建歡抱到自己腿上，說：“這小閨女，我看著她長大，今天她媽嫁人，我得抱抱。”建歡在她腿上扭了扭，又轉頭找桂花，被張大娘按住了，塞了一顆花生米在她嘴裡。
王嬸端起碗喝了一口水，看著桂花，又看著趙景明，嘴角一直彎著。王叔坐她旁邊，小聲說了句：“這孩子，總算熬出來了。”王嬸沒接話，只是拍了拍王叔的手背。
趙景明端起酒杯站起來：“今天，多謝各位來，我趙景明不會說好聽話，但今天這杯酒，我先幹了。”仰頭喝完，又倒了一杯，轉向林父林母。桂花也端起了面前的碗——碗裡是紅糖水，摻了薑絲和紅棗。
兩個人走到林父林母面前，站定。趙景明看了桂花一眼，桂花也看了他一眼，兩個人一起彎下腰，把碗舉過頭頂。
“爹、媽。”趙景明喊了第一聲。這次他沒有不好意思，喊得清清楚楚的。
“爹、媽。”桂花跟著喊了一聲，聲音有點抖。
林父沒有動，低頭看著面前的兩隻碗，碗裡的紅糖水還在輕輕晃動。過了好一會兒，他伸手接過趙景明手裡的碗，喝了一口。林母也接過了桂花手裡的碗，低頭喝了一口，抬頭時眼眶已經紅了，嘴唇動了幾下，沒能說出話來。林父把碗放下，對著趙景明一字一句道：“景明，桂花交給你了。”沒有多餘的話，像是早就想好了。
趙景明點了點頭：“爹，您放心。”
樹生第一個站起來，端著碗說：“姐夫，以後咱就是一家人了。我敬你一杯。”樹根樹皮也跟著站起來：“姐夫，我們也敬你。”趙景明接過碗，喝了一口。又從兜裡掏出一把喜糖，挨個發給弟妹們，樹根接過糖，剝開塞進嘴裡，腮幫子鼓著，含糊不清地說了一聲“姐夫”。樹皮咧著缺了門牙的嘴笑了，把糖攥在手心裡捨不得吃。
趙景明轉身，彎腰，看著建英和建歡。建英正坐在板凳上啃雞腿，滿嘴油光。建歡趴在桌上用手抓花生米，抓一顆掉兩顆，掉得桌上全是花生碎粒。趙景明蹲下來，伸手把建英嘴角的油光擦掉，把她手裡的雞腿輕輕放在桌上。
“英子，”趙景明看著她，“以後，叫我爸爸好嗎？”
建英愣了一下，看了看趙景明，又轉頭看了看桂花。桂花蹲下來，把她嘴角也擦了擦，輕聲說：“英子，叫啊。”
建英轉回頭，看著趙景明。他蹲在她面前，像第一次蹲下來陪她和建歡玩的時候一樣。她張了張嘴，小聲喊了一句：“爸爸。”
趙景明愣了一下，然後笑了，笑得眼睛眯成一條縫，伸手把建英摟進懷裡。建歡看見姐姐被抱了，也從椅子上爬下來，拽著趙景明的褲腿喊：“爸爸！爸爸！”趙景明鬆開建英，把建歡也摟進懷裡，兩個閨女，一個左邊一個右邊，他蹲在中間，手掌寬寬的，把兩個孩子都兜住了。
玉蘭坐在桌邊，看著這一幕，靠在周強肩上，眼淚掉下來了。她用袖子擦了擦眼睛，可眼淚擦不完。周強伸手拍了拍她的手背，沒有說什麼。
張大娘坐在旁邊，悄悄用袖口蹭了一下眼角，然後端起碗喝了一口水，假裝什麼都沒發生。王嬸早就紅了眼眶，低著頭，一聲不吭地把碗裡的湯喝完了。王叔看了看她，把菸袋從嘴裡拿下來，沒說一句話。
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