桂花聽著王嬸電話那頭壓著嗓子說的那些話，手指在話筒上攥了一下又鬆開。
她等王嬸說完了，才開口，聲音比剛才穩了一些：“嬸，你放心，我不怕。我在周家村的時候不怕他，在縣城更不會怕他。”
王嬸在電話那頭急了一下：“可是桂花，你還是要小心，注意安全，保護好英子和歡歡，別讓她倆單獨出門。黑子那犢子現在啥也沒有了，光腳的不怕穿鞋的。”
桂花把話筒換了個手：“我知道，嬸。你和我叔身體咋樣？王叔的腿疼好些了嗎？我託人帶回去的藥，吃了有效果沒？”
王嬸那頭頓了一下，語氣軟了幾分：“我和你叔都好，你不用操心。多虧了你的藥，你王叔現在腿比往年鬆快多了，能走遠路了。”
她說完了這句，又把聲音壓低了，“桂花啊，嬸說的你真得上心。那黑子現在啥也沒有了，咱不一樣，咱好不容易把日子過起來，不能被他這種人毀了。”
桂花靠在櫃檯上，看著門外巷子裡來來往往的人影：“嬸，我會注意的，你放心。離店不遠就是派出所，家裡還有景明和海濤照應著。沒事，你別擔心。過陣子我不忙了，就回來看你和叔。”
王嬸又交代了幾句，才掛了電話，可桂花聽著話筒那頭結束通話前的沉默，知道她心裡還是七上八下的。
桂花把話筒擱回機座上，在櫃檯後面站了一會兒。
秋菊從後廚出來，看見桂花臉色不對，把碗放在桌上，走過來：“姐，咋了？”
桂花看著她，聲音不高：“他回來了。”
秋菊愣了一下：“誰啊？回來就回來唄。”
桂花把目光從她臉上移開，落在櫃檯角上那盞燈上：“周黑子。”
秋菊聽到這個名字，手裡的抹布啪嗒一聲掉在櫃檯上。她的臉一下白了，嘴唇動了動才找到聲音：“他？他怎麼這麼快就出來了？還不到三年吧？”
桂花搖了搖頭：“不知道。秋菊，我們得小心了。”
秋菊站在櫃檯前面，手撐著檯面，像是需要什麼東西扶住自己。
她低下頭，手指在臺面上按了一下，然後抬起來，看著桂花：“姐，我不怕。我長大了，能保護你了。你也別怕。”
她說這句話的時候聲音還有點顫，但她把每一個字都說完了。
桂花看著妹妹這副故作堅強的樣子，心裡湧上一股說不清道不明的東西，她沒有說話，把秋菊拉進懷裡，摟了一下：“我不怕。現在咱不是隻有自己了，也不是在周家村。這是縣城，不是他想怎麼樣就怎麼樣的地方。”
秋菊在她肩膀上靠了一會兒，輕輕“嗯”了一聲，然後鬆開手，彎腰撿起掉在地上的抹布，轉身去了後廚。
玉蘭正好從堂面收了一摞空碗進來，聽見了後面幾句話。
她把碗放在水池邊上，擦了擦手走過來：“咋了？誰回來了？”
桂花看了她一眼：“周黑子。”
玉蘭一聽這個名字，臉色一下就變了，她把手裡的抹布往灶臺上一拍，聲音高了幾度：“那殺千刀的玩意！居然這麼快就出來了！要是敢來這裡，看我不一鍋開水潑過去燙死他！”
她說著話的時候眼睛瞪得圓圓的，像是那鍋開水已經端在手裡了。
桂花伸手拉了一下她的胳膊：“你別激動。王嬸說得對，他現在什麼都沒有了，咱真得防著點。你這幾天讓周強下班來店裡接你，磊子還小，咱賭不起。”
玉蘭聽到“磊子”兩個字，剛才那股火氣像被什麼東西兜頭澆了一下。
她站在灶臺前面，張了一下嘴，想說什麼又咽了回去。她低頭看著自己剛才拍過灶臺的手掌，掌心泛紅，她把那隻手慢慢放下來，攥了一下又鬆開：“你說得對，我現在有磊子了，不值當跟他拼命。”
。話說再有沒，上蓋膝在擱手隻兩，上子凳的邊旁臺灶在坐後之完洩，了掉洩西東麼什被兒勁那是像，多很了低才剛比音聲，話句這完說
。來下坐裡屋堂在，了睡哄歡建英建把花桂，家到回上晚
”？的舍守不魂咋？了咋“：眼一了看頭抬，話說沒天半邊旁在坐花桂見聽，子錘著拿裡手，子椅把一修邊桌在正明景趙
”。去出跑己自讓別，點一看，是也歡歡。子巷條那走人個一讓別，子英送接時準得你間時段這，明景“：些一了低音聲，候時的悠轉近附在就能可，了城縣到經已子黑到說，遍一了說事的話電來嬸王把花桂
”。在我有，心放你“：著看了直坐，下放子錘把明景趙
。上環門在掛鎖把一了加又，了推閂門，遍一了查檢新重門院把，口門到走來起站完說他
”。子巷個這去出不走他讓我，來敢是要他“：來下停前面花桂在候時的來回走轉他
。裡心手明景趙了在放，來下取上環門從匙鑰的鎖把那把手但，話接有沒，他著看花桂
。不了心安得覺才這花桂，心手了在握手的把明景趙，下一了停裡心掌他在手的
。牆朝面，個了翻候時的來下躺裡屋到回花桂
。的手經他是都程全，子案的接長所方是時案報，兒會那村家周——人個一起想，兒會一了想睛眼著睜裡暗黑在。的來出猜能是不也，的釋解能嬸王是不事件這道知？來出前提會麼什為子黑
。他找去以可，題問續後麼什有是要，過說跟前之長所方
。人的問能一唯是那但，家人煩麻會不會問去然冒道知不也，所出派在不在還在現他道知不
。的來出前提麼怎是底到子黑道知能才了楚清問，楚清問他找去得
。了來出麼怎子黑楚清問，長所方到找，所出派趟一去得天明：遍一了放又裡心在話句那把，睛眼上閉，他醒吵有沒。了著睡經已是像，的勻勻吸呼的他，邊那明景趙朝面個了翻，遍一了想事件這把裡暗黑在
。聲步腳個一著站外門見聽裡夜在會總也，了上閂算就門扇那然不，楚清問要總道知但，麼什到問會所出派去天明道知不。去上踩鞋穿天明等在還，路的完走沒還截一像，上板地在落條一的窄窄，來進裡簾窗從月的外窗，了著睡慢慢著想著想
。靜安的沉更夜深比層那口門著守替在是像，的熱熱溫溫，上子肚在搭手隻一，穩平吸呼，邊旁在躺明景趙
。了換經已鎖但，過推被有沒還閂門的新那
