顧墨染沒停腳，一路上了石階。
十五個點。
他心裡算了算，倒吊他的手下就掉十五個點，這買賣還挺划算。
石階盡頭，拓跋莽正蹲在門檻上啃第二個餅，見他上來，站起身。
“王爺，我會看著那盲流蹲著擦，一塊磚一塊磚擦。”
“嗯，讓他好好擦。”顧墨染攏了攏狐裘，“擦到申時，再讓他把那八個賊底下的木盆換了。”
拓跋莽答應下去，又撓了撓頭。
“王爺，那八個賊吊了一夜，臉都紫了，會不會弔死？”
“死不了。”顧墨染往前院走，“他們身子比咱們想象的結實。”
地牢底下，蒲雲山把最後一灘水印擦淨，直起腰。
為首那名死士倒吊在他頭頂三尺處，兩個人對上眼。
他抬起手，慢慢在自己嘴上按了一下，又指了指樑上的繩子。
意思很清楚：忍著，別認。
為首那名死士閉上眼。
蒲雲山提起兩隻桶，走出牢區。
他一路走上石階，走到院裡的陽光下，才把那口氣吐出來。
顧墨染。
這個名字他在心裡唸了三遍，牙槽咬得發酸。
……
北驛松州關外舊道，夜裡沒有月亮。
赤桑派出的三千輕騎摸黑往南走，馬蹄底下裹了防滑布，鐵器上抹了油，連口令都不喊，只靠前頭的嚮導打手勢。
領隊的千夫長叫達木，跟著赤桑打了九年，穿過這條道十一回。
雪不算深，山口裡的風也順，往南吹。
達木用套索的皮繩綁在腕上，抬頭看了看兩側的雪峰。
坡壁陡得像刀削，坡上一層積雪壓著碎石，看不出人踩過的痕跡。
“有沒有發現大衍的斥候？”他壓著嗓子問身邊的嚮導。
嚮導趴在馬頸上聽了一會兒。
“沒有。前頭三里都沒有馬糞，也沒有火堆。”
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