……
地牢底下不見天光，油燈燒到第二根，燈芯歪著。
蒲雲山蹲在過道盡頭，手裡那塊抹布已經看不出原色了。
他這兩日過的是這樣的日子。
天不亮被拓跋莽從榻上拎起來，先挑城南十二處公廁的桶，午後回舊王府，再挑地牢的。
挑完還得擦，一塊磚一塊磚擦，擦到申時。
他的青衫肩縫裂了兩道口子，用麻線胡亂縫上。
發上、袖上、鞋幫上，那股味滲進去了，洗三遍水還在。
頭頂三尺，八個人倒吊著。
繩子系在腳踝，手鎖在身後，臉都紫著。
八雙眼睛倒過來看他，看他蹲在地上擦磚，看他提著桶從他們底下走過去。
為首那名死士自昨日起就不再喊了。
他嘴唇乾裂，牙關咬著，眼睛跟著蒲雲山移。
蒲雲山嘆了口氣，把最後一塊磚擦完，把抹布往桶沿一搭，直起腰。
忍住，再熬一天，定能查清王府！
……
按察使府的後院，天剛黑透。
趙無恤在自己屋裡泡了兩遍熱水，把身上那股洗不掉的味兒用香藥壓了三層，又特意換了一身素淨的月白袍子，袖口磨得起了毛邊，
他還嫌不夠，拿指甲又勾了兩根線頭出來。
鏡子裡那張臉白淨得過分，他又用溼手在眼下抹了一把，讓眼皮顯出些倦意。
出門前他左腿往地上一探，試了兩步，覺得瘸得還不夠真，便把膝蓋壓得再低一點，拖著腳往前挪。
他每踩一步都吸一口氣，聲音不大，恰好能讓廊下守夜的丫頭聽見。
王氏房裡點著四盞羊角燈，炭盆燒得旺，一進門那股暖氣撲上來，趙無恤的眼睛立刻就紅了。
“兒子來給夫人請安。”
他扶著門框，那條腿一軟，人就往下矮了半截，又生生撐住。
王氏正讓丫頭替她卸簪子，聽見這一聲，手就停在半空。
“你腿怎麼了？”
“不礙事。”趙無恤笑得很輕，“前些天在城南辦事，叫人推了一把，磕在石頭上。義父說我不知輕重，該罰，兒子不敢辯。”
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