前院的紅燈籠已經掛上，風一吹，燈穗輕輕掃過廊柱，幾個小廝踩著凳子貼年畫，院裡有股新糊窗紙的漿糊味。
顧墨染坐到暖爐旁，剛端起薑茶，福伯便帶著蒲雲山從側門進來。
蒲雲山換了一身粗布短打，頭髮束得整齊，只是臉色仍不太好看。
他站在離暖爐幾步遠的地方，鞋底沾著城南後巷的泥，手指在袖口上蹭了又蹭，顯然一路上已經琢磨許久。
顧墨染吹開杯中薑絲，抬眼看他。
“蒲優等，今日不用去十二號公廁報到？”
蒲雲山耳根發熱，還是把背脊挺直。
“王爺，在下想求個差事。”
“你如今的差事不夠多？”
“不是城南的差事。”
蒲雲山停了一下，目光落在院中，嘴裡原先備好的說辭轉了幾圈，終究說得有些生硬。
“那王府地牢裡關著幾名夜闖工坊的人，他們久不見天日，汙穢難清，若無人收拾，怕會生病。”
顧墨染端著茶盞沒出聲。
蒲雲山喉嚨發乾，拱著手繼續道：“在下近來做慣了這些事，願意替他們清理恭桶，也可送些熱水和吃食，免得年關前鬧出人命，汙了王府喜氣。”
“你倒是心善。”
“人命總歸是人命。”
顧墨染看了他半晌，忽然笑了笑，抬手拍了兩下。
偏門應聲開啟。
蒲雲山的視線先落在門檻上，隨後整個人都愣住了。
八名青城死士依次從偏門走出來，已經服下了解毒丹，內力可以隨意運轉，卻無人動手，
他們身上換了乾淨棉衣，背後揹著包裹，腰間雖無兵器，臉上卻沒半點受刑後的慘狀。
為首那人走到院中，朝顧墨染抱拳，聲音壓得很低。
“多謝王爺留命。”
顧墨染擺擺手，像是嫌他擋了暖爐的熱氣。
“年關將至，本王府裡不愛見血，路費和乾糧都給你們備了，回家去吧。”
死士們沒動。
顧墨染抬眸掃過去。
“怎麼？不想走？還等著本王留你們吃年夜飯？”
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