幾天後。
一條訊息在華盛頓的情報圈子裡悄然擴散，速度比國會山的醜聞還快。
FBI聯合副局長詹姆斯·卡特，在自己的私人辦公室裡，槍殺了助理局長鮑勃·克拉克，隨後飲彈自盡。
桌上留著一封手寫遺書，洋洋灑灑寫了好幾張紙，字跡工整，邏輯清晰，把自己這些年幹過的髒事交代得明明白白。
其中最勁爆的一條：指使鮑勃製造斯克內克塔迪系列失蹤案，目的是搞垮助理局長馬克·沙利文，進而徹底切斷另一位聯合副局長威廉·霍華德的翻盤的可能，讓他能順利退休，自己能穩坐二把手。
動機、手段、時間線，全都寫得清清楚楚。
知道內情的人反應各異。
有人震驚，詹姆斯·卡特是出了名的老狐狸，在FBI混了幾十年，手段比他的髮際線還老辣，怎麼會做出這種當面開槍、留書自殺的蠢事？
有人困惑，你想弄死鮑勃，方法有成千上萬種。車禍、心臟病、安排個意外等等，哪個不比在自己辦公室裡開槍優雅？這又不是西部片，非得搞決鬥？
還有人冷笑，另一位聯合副局長威廉·霍華德眼看就要退休了，詹姆斯·卡特只要再熬幾個月就能成為真正的二把手，這時候自爆？腦子被門夾了？
但質疑歸質疑，證據鏈完整得讓人無話可說。
除他的一位秘書失蹤讓人疑惑以外。
遺書確定是親筆寫的，筆跡鑑定過了。現場彈道還原完美吻合。
因為是高度保密部門，辦公室裡沒有安裝監控。
在上面的指示下，FBI內部督察組的結論很快出爐：個人恩怨引發的極端行為，案件性質為謀殺後自殺。
檔案封存。
死人不會辯解，活人不想深究。在華盛頓，真相從來不是最重要的東西，重要的是誰還活著，以及活著的人需要什麼樣的真相。
弗吉尼亞州，FBI一處辦公大樓。
馬克·沙利文坐在自己的辦公室裡，手裡拿著一份剛送來的內部通報，翻來覆去看了好幾遍。
詹姆斯·卡特死了，鮑勃·克拉克也死了。
兩個曾經聯手要把他踢進養老院的人，在同一天變成了兩具屍體。
按照正常邏輯，他應該開一瓶香檳慶祝一下。
但馬克沒有任何喜悅的心情。
十分鐘前，他的上司威廉·霍華德親自給他打了電話。
老頭帶著一股慶幸與感慨：“馬克，看來我暫時退不了休了。卡特那個混蛋的遺書裡點了我的名字，總部需要我留下來配合調查，同時穩定局面。”
解讀一下就是：我不走了，你的位置保住了。
這本該是天大的好訊息。
但馬克放下電話後，後背卻沁出了一層冷汗。
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