機要室裡的空氣彷彿凝固成了一塊堅冰。
灰白色的電波紙橫在辦公桌中央，上面的“沈蔓”二字在慘白的燈光下顯得分外刺眼。
那是左藍在北平讀書時用過的舊名字。當年她在北平平津學生運動中極為活躍，後來轉入地下後，檔案早已被組織清理，但沒想到保密局前身軍統在華北局的舊檔案庫裡，依然保留著一份殘缺的骨相備案與體貌記錄。
李涯雙臂按在桌沿上，上半身微微前傾，那雙佈滿血絲的眼睛死死盯著餘則成的每一絲面部肌肉變化：“餘主任，沈蔓這個名字，你不會覺得陌生吧？抗戰初期她在重慶女子中學任教，後來突然失蹤。據我查到的訊息，她曾經是你在中央大學時的同學，還是……你當年求而不得的意中人吧？”
餘則成微微推了推黑框眼鏡，眼皮抬都沒抬，伸手拿過案頭的鉛筆，在檔案邊緣漫不經心地勾勒了一個巨大的問號。
“李隊長，你的記性不錯，手伸得更長。”餘則成的語氣平淡得沒有半點起伏，甚至帶上了幾分機要室官員特有的冷漠與不耐煩，“不過你既然查到了重慶，就該知道，沈蔓早在民國三十年就被軍統特訓班列為失蹤死亡人員。怎麼，你現在拿著一張城門口捕風捉影的素描，就想把當年死在兵亂裡的死人給復活不成？”
“是不是死人，查查北平局的警備備案就知道了！”李涯眼中閃過一絲狠辣，從大衣口袋裡抽出一張手寫好的協查電報電稿，重重拍在餘則成面前，“我要你立刻用機要室的特快加密通道，向北平站傳送這份協查通報！調閱‘沈蔓’及其社會關係在北平的所有保留卷宗！”
李涯這一招極其陰毒。
如果餘則成表現出絲毫猶豫，或者試圖拖延發報時間，就等同於在李涯面前暴露了心虛；而如果餘則成乖乖把這份電報發出去，北平保密局就會立刻對“沈蔓”的一切舊社會關係展開毀滅性抓捕，剛到北平的左藍將瞬間落入天羅地網！
餘則成看著桌上的電稿，手指輕輕敲擊著桌面，發出一陣有節奏的扣擊聲。
機要室內只有電譯機規律的滴答聲，每一聲都像是懸在頭頂的鍘刀。
突然，餘則成輕笑了一聲。他摘下眼鏡，拿出拭鏡布，不緊不慢地擦拭著鏡片，搖了搖頭道：“李隊長，你真是魔怔了。發這份協查電報容易，可你想過沒有？今天早上站長剛因為南市中統據點被端的事情把你罵了一頓，說你到處給站裡惹麻煩。現在你又越過站長，私自向北平局索要敏感檔案，要是讓吳站長知道你在私底下搞這種小動作，你以為站長會怎麼看你？他還會給你機會嗎？”
“站長那裡我自會去解釋！”李涯厲聲打斷，雙眼泛著病態的光芒，“只要能抓出潛伏在天津站裡的那條大魚，別說被站長罵，就算把我削職為民甚至關進禁閉室，我也認了！餘主任，你說了這麼多廢話，該不會是不敢發這份電報吧？”
餘則成擦拭眼鏡的手微微一頓，重新將眼鏡戴回臉上。
黑框眼鏡後，那雙溫和的眼睛瞬間變得深邃如井。
“既然李隊長有這個割肉補鷹的魄力，那我作為機要室主任，自然照章辦事。”餘則成順手拿過電稿，公事公辦地拉過電譯機，“不過醜話說在前面，公文規矩不能破。發給北平局的電報，必須加蓋機要室的核準章和格式編號，出了紕漏你自己擔著。”
餘則成當著李涯的面，開始熟練地在電譯機上敲擊按鍵。
李涯站在一旁，眼珠子一眨不眨地盯著餘則成的指尖，試圖從他的敲擊頻率和手法中找出任何微小的停頓與恐慌。
然而，餘則成的手指穩定得如同一臺精密的電子儀器。
滴……答……滴滴……
電碼魚貫而出，飛向夜空。
李涯不知道的是，就在餘則成按照電稿敲擊密碼的同時，餘則成的左手小指在電譯機的接地金屬殼上，極輕微地連續點了三下。
這是一種極為罕見的技術手段——電文格式冗餘。
餘則成在傳送這份協查通報時，故意在電報頭部的校驗碼裡，多加入了一組只有舊電訊處內部才懂的“程式錯位碼”。這組錯位碼不會破壞電文的真實內容，但北平局的機要員在接收到這封電報時，就會發現這封協查通報是由天津站“未經正常例會稽核、臨時加塞傳送”的異常件！
只要北平局內部有任何警惕性高的地下黨同志（非影人線），就能從這個微小的格式破綻中，讀出“有人在從天津私下查閱學生檔案”的被動警報！
餘則成用敵人最驕傲的程式戰，在李涯眼皮底下放出了第二道防護網。
“發完了。”餘則成將撕下的電報底單遞給李涯，拍了拍手上的鉛筆灰，“李隊長，滿意了嗎？要不要再檢查一遍章子？”
李涯接過底單，仔仔細細檢查了一遍，確實沒有任何違規之處。他深深看了餘則成一眼，冷哼一聲，將底單塞進口袋，轉身向門外走去。
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