寒風捲著南市舊衣巷口的塵土，在結冰的水窪上打著旋。
在這片被大雪掩埋的雜亂街巷裡，那個手裡拿著鐵夾子的撿破爛老頭和挑著糞擔的漢子，正以極其緩慢的步伐，在舊物攤前悄悄逼近那家掛著折角藍布幌子的舊衣鋪。
“老哥，你瞧見沒？那個姓胡的掌櫃，今天早上出門時，包袱裡沉甸甸的，看著像是裝了什麼硬鐵傢伙。”挑糞的漢子小聲嘀咕著，眼神四下裡張望。
撿破爛的老頭冷哼了一聲，用夾子夾起一個廢紙盒扔進車裡，低聲說：“我瞧見了。昨天中午，機要室那個姓餘的也在他攤子前停過。這事肯定有貓膩。等今天下午他再出門，咱們就地按住他，直接給德昌茶館的李科長髮訊號。”
這兩個底層的眼睛，雖然沒有受過專業特工訓練，但他們的市井直覺在金錢與重賞的驅使下，變得極其敏銳而毒辣。
然而，他們完全沒有注意到的是，就在他們身後不遠處的一處廢牆角下，一個推著獨輪車的小夥子正假裝歇腳，冷冷地看著他們的後背。那是新任聯絡員老胡手下的交通員小馬。小馬早就注意到這兩個在附近盤桓多日的生面孔，立刻將警報傳了出去。
訊息在半個時辰內，透過最隱秘的死信渠道，擺在了餘則成的寫字檯上。
餘則成看著那張寫著“有兩隻市井尾巴正盯著舊衣鋪，準備下午動手”的小字條，眼神深邃得像一汪深不見底的寒潭。
李涯的人，已經快要摸到新交通線的門口了。
如果動用地下黨的工作組去把這兩個人暗中做掉，雖然乾淨利落，但在這遍地日本憲兵的軍管時期，兩具屍體必然會引起海光寺憲兵隊的劇烈反應與全城戒嚴，到時候反而會徹底坐實李涯的懷疑，甚至導致整個南市地下聯絡網全面癱瘓。
餘則成推了推鏡框，嘴角勾起一抹帶有深意的冷笑。
對付這種藏在泥裡的王八，最好的辦法，就是用更粗的鐵鉤，直接把他們從水裡連泥帶水地釣上來，讓敵人替自己收拾收拾。
他轉過身，從抽屜裡取出一份蓋著天津站機要室紅色公章的公文便籤，提起鋼筆，在上面以極其方正的字跡寫下了一份公函。
公函的抬頭是：送呈偽市警務局防空課及海光寺憲兵隊分駐所。
內容很簡單：根據軍統天津站日前在南市一帶進行防諜監測所得，近幾日有數名操著外地口音、行為詭秘、且身上沒有任何正規良民證或工商業保甲登記的流民，長期在南市舊衣巷一帶盤桓，並四下打探特別市政府及皇軍官員的每日行蹤。懷疑為伺機破壞戰時給水及物資統制之反日抵抗分子，請憲兵隊從速清剿，以保治安。
寫完後，餘則成將公文蓋章，遞給了劉波：
“劉波，把這份公函送到市警務局的日本顧問那兒。就說是站長的意思，年關自查，防範於未然，請他們派兵協助清理一下租界外圍的流民。”
“是，主任，屬下這就去辦。”劉波接過公函，立刻出了門。
下午兩點，南市舊衣巷。
風雪正大，撿破爛的老頭和挑糞的漢子正躲在一處避風的土牆後暖手，眼神死死盯著舊衣鋪的木門。
“老哥，那姓胡的出來了，咱們動不動手？”挑糞的漢子有些興奮地問。
老頭剛想點頭，突然，一陣刺耳的日本軍警汽笛聲在衚衕口猛地炸響。
兩輛頂著帆布篷的日軍軍用卡車裹著風雪呼嘯而來，車還沒停穩，二三十個端著刺刀、牽著狼狗的日本憲兵就從車上跳了下來，動作粗暴地將整條舊衣巷的兩頭徹底封死。
“全部抱頭！跪在地上！皇軍例行檢查防日分子！”一個偽軍翻譯官端著手槍，聲嘶力竭地大喊。
巷子裡登時亂成了一團，小販、難民尖叫著四處逃散，但迎接他們的是日本憲兵雪亮的刺刀和狂吠的狼狗。老頭和挑糞漢子也慌了神，正想推著木車混進人群，兩個日本憲兵已經牽著大狼狗直直地朝他們衝了過來。
“八格牙路！你們兩個，幹什麼的？良民證的拿出來！”憲兵隊長用生硬的中文喝道。
老頭忙賠笑道：“太爺，小的就是在這南市撿破爛的，這是本分人……”
“廢話少說！良民證！還有特別市公署的勞工登記冊！”憲兵隊長用槍托重重地在他肩膀上砸了一下。
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