李涯的死，讓天津站行動隊的隊長寶座瞬間空了出來。
這個職位掌握著軍統在天津最精銳的武裝力量，更是抽水拿分紅的肥差。情報科科長陸橋山立刻按捺不住了，一天跑好幾趟站長辦公室，又是送好茶又是獻殷勤，企圖兼任行動隊長。
這天中午，陸橋山專門在天津飯店包了個雅間，請餘則成吃飯。
“則成老弟啊，”陸橋山端著酒杯，滿臉堆笑地說，“李涯那個狂妄自大的傢伙終於把自己折騰死了。如今站裡就剩下你我兄弟二人是站長的左膀右臂。行動隊不能一日無主啊，你看……”
餘則成裝出一副對權力毫無興趣的樣子，微笑道：“陸哥，您是站裡的老前輩，情報科在您的帶領下蒸蒸日上。若能兼任行動隊，那真是實至名歸。在站長面前，我一定竭力保舉陸哥！”
陸橋山大喜過望，連連敬酒，心裡徹底把餘則成當成了一個只懂文職、沒有政治野心的“老實人”。
然而在吳敬中面前，餘則成卻玩了一手極其精妙的以退為進。
吳敬中單獨召見餘則成，詢問對行動隊長人選的看法。餘則成客觀地分析道：“陸科長資歷深厚，但情報科事務繁忙；且陸科長性格剛烈，若再掌控行動隊，恐怕站裡其他部門會有微詞。站長不妨從南京總部或者其他分站調一名沒有背景的新人來暫代，這樣站裡才能繼續保持平衡。”
吳敬中讚賞地看著餘則成：“還是你考慮得周全啊，則成。權力的平衡，才是坐穩位置的關鍵。”老狐狸再次被餘則成的“無私”所折服。退即是進，穩即是勝。餘則成在官場的夾縫中游刃有餘，將權謀的精髓展現得淋漓盡致。
天津飯店的包廂裡，酒香四溢。
陸橋山喝得面紅耳赤，拉著餘則成的手滔滔不絕地說著他的宏偉藍圖：“則成啊，只要我兼任了行動隊長，這天津站除了站長，就是咱們兄弟說了算！以後南市的乾股、軍用物資的分紅，哥絕對不會少你一份！”
餘則成臉上掛著溫和謙遜的微笑，頻頻點頭贊同：“陸哥放心，站長那邊屬下定會找機會奉勸。”
然而在餘則成深邃的眼神深處，卻保持著極度的清醒。
讓一個貪婪且缺乏戰略眼光的陸橋山獨攬大權，只會給天津站在華北的防線帶來不可預知的動盪。而在官場博弈中，維持吳敬中的絕對權威與制衡格局，才是確保自己這個“機要室主任”安全無虞的核心保障。
餘則成將杯中的清酒一飲而盡。權力的遊戲裡，懂得後退的人，往往才能笑到最後。
警衛連的交接儀式在站內小操場上安靜地舉行。
陸橋山穿著一身筆挺的軍裝，站在臺階上，看著那些由他臨時調配的行動隊隊員，臉上的得意之情溢於言表。
在他看來，李涯一死，整個天津站除了吳敬中，就數他這個資歷最老的情報科長最有話語權。至於餘則成，不過是個終日坐在辦公室裡幫站長算賬、抄寫電報的秀才罷了，根本不足為慮。
然而，陸橋山不知道的是，就在半小時前，吳敬中已經在密室裡收到了來自南京本部的覆電。
“調派原保密局北平站督察官馬奎接任天津站行動隊長。”
當這封任命電報由余則成親自送達陸橋山案頭時，陸橋山的臉瞬間綠得如同菠菜。他一把將電報紙揉成一團，咬牙切齒地低吼：“馬奎？！那個在北平出了名的莽夫？！站長居然寧可從外面調一個莽夫來，也不讓我兼任？！”
餘則成站在一旁，遞上一杯熱茶，語氣誠懇地勸解道：“陸哥息怒。站長也是為了陸哥著想。行動隊是個燙手山芋，現在海光寺被炸、南京暗查組遇襲，行動隊長就是出氣筒。陸哥在情報科清貴平安，何必去趟那渾水呢？”
陸橋山聽了餘則成的“貼心”勸解，臉色稍微緩和了些，長嘆了一聲：“唉，則成老弟，還是你明白哥的心苦啊！這天津站，也就只有你跟我是真心實意的兄弟了！”
餘則成微笑著點頭應和。在錯綜複雜的權謀拉扯中，餘則成再次以極高的政治智慧，將陸橋山玩弄於股掌之間。
站長辦公室裡，煙霧繚繞。
吳敬中看著馬奎的任命電報，冷哼了一聲，將電報扔在桌上：“毛人鳳這是在往我天津站安插眼線啊！馬奎這個莽夫在北平就喜歡搞內鬥，到了天津，怕是又想翻天了。”
餘則成站在一旁，順水推舟地說：“站長放心，馬奎初來乍到，在站裡沒有半點根基。機要室這邊會嚴密關注他的一舉一動，絕不讓他干擾到站長的大局。”
吳敬中滿意地點了點頭：“嗯，有你在機要室盯著，我很放心。馬奎要是聽話也就罷了，要是不聽話……哼！”
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