公證員的語速飛快，像是背誦般一口氣把卷軸上的總督府規定條款唸完。
直到最後一個音節落下，公證員才將羊皮紙卷重新卷好，擱在長桌的邊角上，然後抬起手示意臺下的參與者們安靜。
冗長的免責宣告結束之後，第一件待拍的商品很快被一名衛兵用力抬到了長桌上。
那是一隻兩尺左右的精美木箱，箱體用深色的硬木製成，邊角包著銅質的護角，表面打磨光滑，在日光下泛著溫潤的暗紅色光澤。
箱蓋的接縫處只有一枚小巧的鐵鎖，鎖頭的樣式結實而美觀。但真正引人注目的並非那枚鐵鎖本身，而是環繞在整個箱子表面的淡藍色魔法紋路。
魔紋從箱底邊緣一路延伸至頂蓋，在轉角處交匯成細密的幾何圖案，每隔一段距離就有一個節點散發著微弱的光芒。
箱子上籠罩的魔法靈光在日光下並不顯眼，但稍一湊近便能感受到其中流淌的魔力波動。
是‘秘法鎖’。除非念出對應的解鎖咒語或者讓施法者來釋放‘解除魔法’，否則單憑蠻力，很難在不損壞箱中物品的情況下將它撬開。
公證員抬起一隻手再度示意嘈雜的眾人安靜，然後換了一種和剛才正式宣讀免責條款時截然不同的腔調，開始繪聲繪色地介紹這隻箱子的來歷。
這口木箱來自一艘目的地為新大陸的遠洋商船，據說存放在船長艙室中最穩妥的暗格裡，箱體在船隻被扣押期間經歷了多輪檢查和登記，始終沒有人發現...
公證員的措辭選擇很有趣，他似乎在透過各種隱晦的方式暗示在場的人們，能放在船長艙室中最隱秘位置且用上‘秘法鎖’的箱子，裡面十有八九裝著金銀珠寶或者什麼值錢的東西。
第一件商品登場的效果確實立竿見影。原本因為日曬而昏昏欲睡的人群忽然精神了起來，幾名坐在前排的商人率先站起身走到長桌前，翻來覆去地檢視那隻木箱的每一個面，想要找到些許蛛絲馬跡。
報價聲很快從人群的各個角落響起來，五金幣、七金幣、十金幣...
數字在公證員不斷重複的喊價聲中逐級攀升，會場的氣氛也被迅速點燃。
遠洋船，在千島之海往往意味著那些有足夠強度和符文加固、能夠穿越風暴海的魔法戰艦。而一艘魔法船的造價動輒數千金幣，上不封頂。既然如此，那麼很自然，船長的私人財產也不會差到哪裡去。
產生這種思路很正常，在這種邏輯的牽引下，越是有人加價，後面的人就越覺得這隻箱子裡的東西一定值錢，否則前面的人幹嘛要一路追到這麼高的價位？
說不定拍賣場裡還有總督府安插的託，專門負責在價格還不夠高的時候往上推一把，刺激真正的買主多出幾個子兒...
不過即使不算找託這種常見的商業手段，單從公證員剛才那段話術中，雷納託仍然敏銳地捕捉到了其中刻意模糊的成分。
將航海日誌上的目的地定為新大陸，其實並不代表著這艘船真的要去往新大陸。事實上，在和德萊昂船長的閒聊中，雷納託曾經瞭解過一個在千島之海航行的‘小知識’。
許多在群島之間往返的貨船都會在航海日誌上將目的地寫成新大陸，哪怕那條船的實際航線從來沒出過內海。
原因很簡單，這麼寫省事，也經得起各島港務人員的例行檢查，能減少許多不必要的問詢。
千島群島雖然名義上歸屬於馬里斯潘王國，受國王塞維裡諾統治，但隨著國王近年來愈發沉溺於對塔洛斯的獻祭和對長生的追求，群島總督們的勢力早已膨脹成了一塊塊財稅一體、各自為政的獨立領地。
總督之間時常因為航線和稅收等問題產生摩擦，三年前主島附近甚至爆發過一場殘酷的島嶼戰爭，數十條戰艦沉入海底，附近島民的死傷則更加慘重。
一旦哪裡起了衝突，在海上航行的商船如果因為資訊滯後而靠近交戰區域，就有可能因為目的地標註的政治問題而遭到當地政府的攔截甚至沒收。
所以無論船實際開向何處，只要還在這片水域裡打轉，船長都會先聲稱自己原本計劃前往新大陸，只是途中遇到了種種不可抗力，航行被迫轉向，計劃臨時取消。
所以這隻箱子的來源船未必就是一艘真正的魔法船，它可能只是一艘普通的內海貨船，公證員只是在拿航海日誌上的目的地混淆概念。
雷納託見前面的競拍者陸續退開，便也站起身來走到長桌前，在眾人目光轉移的間隙伸手掂了掂那隻木箱的分量。
作為一名在灰矮人的滾石城廢墟中開啟過不少寶箱的冒險者，雷納託清楚記得那些儲存了大量錢幣的箱子的真實分量。
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