前院，愁雲慘淡。
至少，表面如此。
院中，僕從跪了一地，管事的領頭請罪。
陳氏細說緣由：“我去審那勝子，回後院的途中，看見阿蘿和素月躺在地上，素月只是暈了，而阿蘿......”
又說：“後門原是鎖了的，阿蘿和阿婷是姑娘家，我特意吩咐了管事的，要嚴查門鎖。”
管事說臨睡前仔細查過，事後也去查了，門鎖完好。
“那就是有家賊了？”沈正問。
“是。”陳氏說：“昨夜看門的婆子姓申，巡夜的護衛叫牛二，兩人正關在柴房，還沒撬開嘴。”
沈正一揮袖，吩咐將人帶來。
勝子、申婆子、牛二捆著手腳，像螞蚱一樣牽來，跪成一排。
三人中，只有申婆子抬了頭，她看了一眼堂中又迅速低下去。
沒人知道她在看誰。
只有魏氏，心裡一緊。
按照計劃，沈青蘿應該死在外頭，偽造成被賊人擄走才對。
怎麼會在莊子裡就被殺？
不過也沒關係，可能是智兒變動了計劃，只要人死了，事情就算是成功了。
接下來只要把動機往阮氏身上引就行。
“申婆子，你是侯府的老人，念你年紀大了才讓你在莊子上養老，你怎能聯合外人害侯府大小姐？”魏氏質問。
“外人”兩個字耐人尋味。
好好的，誰會要一個侯夫人大小姐的命？
不為財不為色，專為命來的，更像是有積怨，報私仇。
可沈青蘿是第一次來城北莊子，她能和誰有仇？
沈正手指申婆子：“你是受人指使？”
申婆子木著臉不說話。
“看來不用刑是不行了。”魏氏說。
一頓板子打下來，勝子先扛不住，哭著說：“小的撒了生石灰進細土裡，是借梨樹死引來大小姐，指使的人是......是侯夫人！”
侯夫人一個激靈站起：“你在說什麼，我什麼時候指使你了？”
勝子還沒說話，旁邊被打的受不了的兩人一前一後開口，皆說是受了侯夫人指使。
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