正堂內陳設雖不奢華，卻整潔雅緻，窗明几淨，透著一股清爽的氣息。
顏俏在正堂落座，劉大壯便讓人端上熱茶，又簡要彙報了莊裡秋收的進度。
顏俏邊聽邊點頭：“劉叔辦事，我自然放心，今年收成如何？”
“回姑娘，今年風調雨順，莊稼長勢極好，估摸著比去年能多收兩成。”劉大壯臉上帶著喜色。
“那便好，莊子里人手可夠？若是不夠，便再僱些短工，莫要耽誤了農時。”顏俏端起茶盞，輕啜了一口，茶香清冽，入口回甘，她抬眸目光沉靜如水，“秋收是大事，馬虎不得。”
劉大壯連忙應道：“姑娘放心，都是做慣了的，秋收的事，莊裡人手夠用。”
顏俏點了點頭：“那就辛苦劉叔多費心了，秋收是大事，莊子裡上下都要打起精神來。”
她頓了頓，又道：“我要在莊子裡住一陣子，這是我四姐和三哥，你叫顏四娘子和顏三爺便是。”
劉大壯連忙躬身行禮：“見過四娘子、三爺。”
顏四娘微微頷首，顏三郎則拱手還禮，笑道：“劉叔不必多禮，往後在莊上，還要勞煩您多照應。”
“三爺言重了，都是小的分內之事。”劉大壯連連擺手，臉上堆著憨厚的笑。
顏俏見狀，也不再多言，只吩咐道：“劉叔，我們的住處可安排好了？”
“早就備下了，姑娘放心，小的這就讓人帶您幾位過去。”劉大壯說著，朝外頭喊了一聲。
一個四十來歲的婦人應聲進來，婦人穿著乾淨利落的靛藍布衫，頭髮一絲不苟地挽在腦後，臉上帶著恭謹的笑意，朝顏俏福了一禮：“奴婢給姑娘請安！”
顏俏看著這婦人，婦人雖極力地掩飾緊張，但那微微顫抖的指尖還是暴露了她的侷促，顏俏便放緩了語氣，溫聲道：“不必拘束，你叫什麼名字？”
婦人忙道：“回姑娘，奴婢花枝。”
劉大壯見狀，便在一旁補充道：“姑娘莫怪，花枝是小的內人。因這院子原先的管事婆子跟著前主家走了，便讓她暫管著院裡的灑掃雜事。”
顏俏點了點頭，對此並不意外。這些被前主家留下的舊僕，大多本就是平日裡不得重用的，要麼是偷奸耍滑之輩，要麼便是老實本分卻無甚大用之人。
而眼前的劉大壯和花枝顯然是後者。顏俏也不多說，只是道：“花枝嬸子，以後院裡的日常瑣事，便勞你多費心了。若有難處，只管來尋我。”
花枝聞言，拘謹的臉上頓時漾開感激之色，連連點頭：“姑娘放心，奴婢一定盡心盡力，把院子打理得妥妥帖帖。”
“成，那便先帶我們去住處瞧瞧吧。”顏俏說著，站起身來，顏夏和顏佑安也起身跟上。
“是。”花枝恭敬地應了一聲，側身在前引路。
一路從前院行至後院，穿過一道垂花門，眼前豁然開朗——幾株桂花樹正開得繁盛，碎金似的花瓣綴滿枝頭，微風拂過，落英簌簌，一陣清甜甜的香便裹著風撲了滿身。
“姑娘，正屋和東西廂房都打掃乾淨了，奴婢先帶您去正屋瞧瞧，若有不妥帖的地方，您儘管吩咐。”花枝說著，已引著顏俏三人從鬱鬱蔥蔥的桂花樹下穿過，直接走向了正屋。
正屋一共五間，花枝推開正中間的房門，一股淡香先悠悠飄了出來，是曬透的艾草混著桂花甜的清芬，吸一口氣便覺心神都安定下來。
屋內陳設雖不算奢華，卻處處爽利整潔，桌椅案几都擦拭得鋥淨髮亮，窗邊博古架上擺著幾隻青瓷瓶，瓶中斜斜插著幾枝新折的桂花，正是方才那幾株樹上摘的。
顏俏目光掃過屋內，滿意地點了點頭：“這屋子佈置得用心了。”
花枝得了誇讚，臉上露出幾分靦腆的笑意，忙道：“姑娘不嫌棄就好。這屋子裡的東西都是前主家留下的，奴婢瞧著都是好的，便沒敢動，只細細擦洗了一遍。姑娘若覺得哪裡不合心意，再換也來得及。”
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