“賣魚咯!剛剛從海里打撈上來的新鮮海魚哦!”
“烤章魚、烤石斑魚、金槍魚——新鮮活殺的!”
“上好海鹽醃製的鹹魚幹,兩文錢三斤,兩文錢三斤咧!”
南直隸蘇州府的崑山縣,此時朱高爔正帶著朱元璋一家子來到了太倉州,也就是劉家港。劉家港如今已經可以說是大明沿海地區經濟最發達的城鎮之一。早些年被永樂朱棣分封給朱高爔做封地,朱高爔就是靠著這塊地才起的家。
朱元璋一行人來到太倉州後,朱高爔第一時間便帶他們來了海鮮市場。這裡大部分的東西都是他們聽過但沒怎麼見過的新鮮玩意兒。
“好大的魚啊!那是魚吧?”朱雄英瞪大了眼睛,指著遠處。
“天啊!天底下居然還有這麼大的魚啊!”常氏也驚歎不已。
“好大啊!”馬皇后也忍不住感慨。
此時,劉家港外海海岸不遠處,一艘龐大的出海船隻正依靠著自己龐大的噸位,將一隻大型的長鬚鯨拖拽回岸邊。岸邊早已站滿了無數商人和老百姓,對於這種龐然大物,他們早已習以為常了。
“他們這麼多人,是想幹什麼?”朱元璋一家子也想去湊個熱鬧,但因為人實在太多,即便他們帶了一些錦衣衛暗探,也沒能擠得太靠前。
“當然是做買賣啊。”朱高爔隨口說了一句。
他頓了頓,繼續解釋道:“早些年,大明還沒有土豆、紅薯、玉米的時候,山東河南大旱,莊稼顆粒無收,朝廷也拿不出多少賑災糧食。於是我便向老爹提議——開放海禁,讓沿海的海民下海捕魚。同時,我這邊也聯合劉家港的造船廠,搞出了一批可以出海捕魚的大型船隻。”
“就這樣,山東一帶的老百姓依靠出海捕魚討活路;河南方面,我則是依靠海鹽醃製鹹魚,然後派人運往災區。那段時間,河南災區的百姓大多都是依靠鹹魚活下來的。”
朱高爔解釋完後,朱元璋立馬再次問道:“取消禁海?你還真是膽大啊!難道你不知道沿海的那一群海盜倭寇會時時騷擾你們嗎?”
“知道啊。”朱高爔聳了聳肩,“但當時那種情況,我也只能先保證災民不餓死。一開始出海的時候,我們確實遇到了不少海盜和倭寇——不過後面都解決了。”
“解決了?你怎麼解決的!”朱元璋與朱標一聽這話,瞬間來了興趣。他們那邊可也有海盜倭寇侵擾的,雖然對方不是很強,但確實很噁心人。
“兩個字——利益。”朱高爔伸出了兩根手指。
“利益?”朱元璋與朱標一臉不解地互相看了一眼。
“當初爺爺您之所以禁海,無非是擔心沿海百姓與海商依靠熟悉海路,官府難以控制,極其容易與境外的海盜倭寇勾結滋生叛亂,對吧?”朱高爔看著朱元璋說道。
朱元璋聽後點了點頭。他的洪武朝當時初立,立國還不是很穩,大部分的精力都被用來對付北方草原勢力,所以才沒心思花費大量時間處理沿海地區。
“永樂朝與你們洪武朝不一樣。我們經歷了洪武三十多年的安穩發展,再加上永樂十幾年的開發——雖然中間發生了靖難之役,但索性沒有波及全國。在我好大哥朱高熾的安撫治理下,很快便平穩下來了。這也讓我後面有本錢去搞其他事情。”
朱高爔一不小心說著說著就又提到了靖難之役,搞得朱元璋臉色有些發黑。朱高爔只能尷尬地轉移話題:“額……說回沿海問題啊。在老爹同意解除海禁之後,我便帶頭來到劉家港,大力開發這裡的經濟民生。就像爺爺您說的,一開始確實有不少海盜倭寇來找我們的麻煩,而當時的我們也只能先行避讓——在海上,我們從來不和他們硬碰硬。但是他們一直這樣來搞,也確實很噁心人。所以後來我成立了大明商行,集資打造了好幾波戰船,才將他們徹底消滅掉的。”
朱高爔一口氣說完,朱元璋又再次發問:“消滅海盜和倭寇?他們在茫茫大海,你是怎麼找到他們的?”
對於朱高爔能消滅海盜和倭寇,朱元璋不懷疑——畢竟那群人有多少戰力,朱元璋門清。主要的問題是,如何找到那幫人才是關鍵。
“這就是我開頭說的那兩個字啊——利益。”朱高爔微微一笑,“海盜和倭寇漂在海上,他們總得補給吧?那麼,誰給他們補給呢?”
“還能是誰?肯定是那群該死的海商啊!”一想到這裡,朱元璋就氣憤不已。他不是不知道大明有些不法商人互相勾結海盜倭寇,但他一直沒找到證據而已。
“是的,就是那群海商。可是他們勾結海盜倭寇,圖什麼呢?”
“自然是海上的龐大財富啦。”朱標可是飽讀詩書的,對於海商賺取的驚人財富,他還是有些瞭解的。
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