11月18日，長安。
清晨六點半，報販老趙頭蹬著三輪車到了朱雀大街盡頭的中央公園。
這是全城最熱鬧的地段。
他把一摞《南華日報》搬上攤子，頭版套紅，標題橫貫整版：
“美南聯合海軍演習圓滿成功，李佑林總統運籌帷幄威震南洋”。
副標題兩行：“星島、馬來亞華人掙脫殖民枷鎖，自治政府宣告成立”，
“南華倡議日內瓦和會，世界和平曙光初現”。
老趙頭剛把報紙碼好，就有人圍上來了。
“老趙，來一份！”
“我也來一份！”
硬幣叮叮噹噹扔進鐵盒子裡。
老趙頭一邊收錢一邊扯嗓子：“號外號外！演習大捷！總統指揮艦隊跟美國佬並肩作戰！星島獨立了！英國人捲鋪蓋滾蛋了！”
他的聲音傳得老遠，幾個騎腳踏車路過的小夥子捏了剎車，單腳撐地，伸手遞過錢來。
不到半個鐘頭，兩百份報紙被搶光了。沒買到的站在攤子前不肯走，伸著脖子看別人手裡的。
“急什麼，加印的九點就到！”老趙頭拍著空車幫子安撫人群。
他擦了把額頭的汗，低聲嘟囔了一句：“這幫人，比娶媳婦還積極。”
長安大街西段，“聚賢茶樓”。
這是老字號了，三開間的門面，樓上樓下能坐百來號人。
老闆姓周，他家的八寶蓋碗茶是長安一絕，大清早就有老茶客來佔座。
上午九點半，茶樓裡坐滿了。
霧氣混著茶香從壺嘴裡冒出來，在樑柱之間繚繞。
牆角的收音機開著，南華廣播電臺在播新聞。
“為期一週的美南聯合海上軍事演習於昨日圓滿結束。
總統李佑林作為演習總指揮，指揮若定、排程有方，贏得了美方將領的高度評價。
此次演習展示了我人民海軍與盟友的強大協同作戰能力，有效維護了南海及馬六甲海峽的航行安全與地區穩定。
南華海軍司令李芳表示，透過此次聯演，我軍實戰能力得到顯著提升，已具備在遠海獨立執行任務的能力。”
茶樓裡的茶客們端著茶碗，聽得入神。
靠窗的一張八仙桌旁，坐著四個老茶客。
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