1月31日，華盛頓時間早上六點十七分。
五角大樓戰略空軍指揮部的值班室裡，一個年輕的中尉正在值崗。
夜班快結束了，他正百無聊賴的翻著雜誌。
他的面前，有四臺監控終端正在執行，示波器螢幕上跳動著細密的波形曲線。
紙帶記錄儀緩緩吐出印著數字的紙條，每隔一段時間就會發出輕微的嗒嗒聲。
六點十八分，一級警報訊號出現在終端螢幕上。
中尉放下咖啡杯，彎腰湊近示波器螢幕，伸手旋了一下頻率旋鈕，螢幕上多了一組波形。
訊號來源標註為南麓府監聽站。
他確認了一下資料，連忙拿起桌面上電話，撥了一個內部號碼。
電話接通之後他說了一句：“南華傳來警報，疑似有火箭衛星發射。”
三分鐘後，國防部長麥克納馬拉的床頭電話響了。
接電話的人沒有立刻說話，聽完報告之後說了一句：“確認是衛星嗎？不是導彈？”
“彈道特徵與導彈不同，入軌高度和速度都符合衛星發射的引數。
加上南華方面沒有事先通報任何導彈試射計劃，基本可以判斷是一次衛星發射。”
麥克納馬拉沉默了幾秒：“通知白宮。”
上午八點剛過，中情局局長艾倫·杜勒斯已經坐在橢圓形辦公室的沙發上。
他翻開報告，看了一眼首頁的資料，然後開口說了一句：
“總統先生，南華在瀛洲府發射了一顆衛星，而且已經入軌成功。”
肯尼迪端著一杯咖啡說道：“這是什麼時候的事？”
“大約一個小時前，我們的雷達系統完整捕捉了發射過程，彈道資料和軌道引數都記錄下來了。”
“確鑿無疑？”
“是的，先生。彈道曲線從一開始就符合衛星發射的上升軌跡，而不是導彈試射的彈道。他們確實把一顆衛星送入了軌道。”
肯尼迪的將咖啡放下，在辦公室踱了兩步說道：“南華之前沒有通報過這次發射，為什麼沒有事先通知我們？”
“總統先生，我想南華應該沒有義務通知我們。”
肯尼迪坐下來，沉默了一會兒：“這是好事還是壞事？”
麥克納馬拉合上手裡的報告：“從技術層面來說，這是好事。
南華是美國的重要盟友，一個盟友擁有獨立的太空能力，對美國來說不是壞事。
但從戰略層面來看——”他停了一下，“這需要我們重新評估南華的技術發展速度。
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