訊息順著國際電波飛速蔓延，短短一小時內，覆蓋全球所有的國家。
華約各國第一時間向莫斯科傳送賀電，舉國慶賀，焉有榮焉。
波蘭、捷克斯洛伐克、匈牙利、羅馬尼亞等國媒體連夜加急排版。
頭版頭條清一色刊載蘇聯航天壯舉，盛讚蘇維埃科技突破，宣揚社會主義制度的優越性。
整個東方陣營，聲勢瞬間拉滿，輿論一片高漲。
而西方陣營，集體陷入了詭異又死寂的狀態。
美國常年對外高調宣稱，本國是全球太空探索的絕對領跑者。
在航天技術和科技水平領域，遙遙領先蘇國。
美國媒體更是日復一日渲染美國科技霸權，向全世界灌輸“西方科技碾壓一切”的論調。
可加加林升空的一百零八分鐘，直接撕碎了美國的科技謊言。
沒有任何辯解餘地，沒有任何翻盤藉口。
而那些西方官方几乎不敢發聲，就等著美國的態度。
大洋彼岸的白宮，氣氛降至冰點。
訊息確認的第一時間，肯尼迪終止了所有日常工作。
他緊急召集副總統約翰遜、NASA局長詹姆斯·韋伯，召開絕密閉門應急會議。
會議室窗簾緊閉，燈光慘白，無人敢於隨意開口，壓抑的氛圍讓人窒息。
肯尼迪坐在主位，收起了平日裡的笑容，臉色冷峻。
“蘇國人把人送上太空了，我需要你們告訴我——美國下一步怎麼做？”
韋伯先開口：“總統先生，水星計劃已經在進行中，載人航天飛行原定於下半年進行。
如果現在跳過部分測試直接推進，可以在一個月內完成。”
“跳過測試的風險有多大？”
“風險不小，但如果不跳過，蘇聯人會在太空領域繼續保持領先。
我們如果不能在短期內做出回應，輿論壓力會越來越大。”
作為NASA局長的韋伯來說，航天競賽的勝負比一個人的安全更重要。
要是美國不能在短期內拿出一次成功的載人飛行，來抵消蘇國人的聲勢，那麼整個國家的太空計劃都會被質疑。
而且是連同他這個局長也會受到波及。
肯尼迪瞬間聽懂的他的意思。
一個宇航員的命，換國家在太空競賽中不被徹底甩開，換做任何人，都知道該怎麼選擇。
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