然後，艙底閥門打開了。
江水開始湧入艙內。
“通濟”號最先開始下沉。
它的艦艏緩緩低下，艦艉微微翹起，像一頭疲憊的巨獸，終於要躺下了。
江水漫過吃水線，漫過錨鏈孔，漫過那門曾經發射過無數炮彈的主炮。
甲板上負責沉船的將士們還站在那裡，一動不動，直到江水漫到腳踝，才有人發出撕心裂肺的喊聲。
“敬禮！”
然後他們再按照預定計劃撤離。
江岸上，所有人同時舉起了手。
海軍將士，陸軍士兵，軍統特工，還有那些船家、百姓，成千上萬隻手，齊刷刷地舉向那艘正在下沉的軍艦。
“通濟”號沉得更快了。
江水漫過舷牆，漫過甲板，漫過那座高高的桅杆。
最後，那面懸掛在艦艉的國旗，也在江水中緩緩沉沒。
陳默群的眼眶有些發酸。
他眨了眨眼，沒有讓眼淚掉下來。
顧雲聲站在他身邊，嘴唇緊抿，臉色鐵青。
他幹了一輩子情報，見過無數生死，可眼前這一幕，讓他第一次覺得語言是那麼蒼白。
“通濟”號沉沒後，江面上只剩下一個巨大的漩渦，捲起泥沙和泡沫。
緊接著，“大同”號也開始下沉，“自強”號也開始下沉……
一艘接一艘，二十多艘艦船，在這段江面上，排著隊走向自己的墳墓。
那些商輪的船主們，有的蹲在地上，雙手抱頭，肩膀劇烈地顫抖。
有的站在岸邊，呆呆地望著自己的船，像望著一個即將遠去的親人。
還有一個年輕的船家，忽然跪了下來，衝著江心磕了三個頭，額頭磕在石頭上，磕出了血。
沒有人去扶他。
周希良忽然開口，聲音有些沙啞：“陳站長，你說咱們將來怎麼跟後人講今天的事？”
陳默群沉默了一會兒，才說：“不用講。長江會替咱們記著。”
天終於完全亮了。
江面上，只剩下幾根桅杆還露出水面，像一個個十字架，立在江心。
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