面對英國公使的詢問，以及周圍那些貪婪的目光，劉鎮庭並沒有表現出任何交出核心產業的痛心。
相反，他自信地一笑，身體向後靠在椅背上，從容不迫地反問道：“公使先生，在回答您的問題之前，我想先確認一件事情。”
“是不是隻要出得起價錢，所有代表西方文明的國家，都有資格來收購我的洛丹牌？”
聽了這話，藍普森的眼睛微微一亮。
他那精明的思維瞬間啟動，理所當然地以為劉鎮庭這是想在各國列強之間搞競價拍賣，企圖待價而沽、大賺最後一筆真金白銀。
在資本和金錢面前，英國人向來有著絕對的自信。
況且，這才符合他們對中國人的看法。
就這麼老老實實的把東西交出來，就是傻子也不會信的。
藍普森當即心中大悅，連連點頭，十分爽快且大度地回應道：“是的！當然了！我們大英帝國向來主張門戶開放和自由貿易。”
“任何一個有實力的西方企業或者國家，都有絕對的資格參與這場公平的商業收購！”
得到這個確切的答覆，劉鎮庭臉上的笑意更深了，眼底甚至閃過一抹極其隱秘的戲謔。
他看著藍普森的眼睛，語氣平靜地繼續問道：“那麼，這個範圍，是不是也包括西方各國的附屬國，或者保護國？”
藍普森微微一愣，他腦海中快速思索著這個問題的用意。
在當時的國際體系下，列強的附屬國和保護國是不一樣的。
“附屬國”和“保護國”看似都是小弟，但內部的“自主權”有著天壤之別。
附屬國，對宗主國是絕對的服從。
宗主國不僅要管附屬國的外交和軍事，連它的內部法律、稅收、總督人選都要直接插手甚至全面接管。
而保護國，就不一樣了，擁有高度的內政自主。
有自己的法律、政府班子、甚至財政稅收。
只要你不背叛宗主國去勾結別國，你在家裡怎麼折騰，和誰做生意，宗主國基本都是睜一隻眼閉一隻眼，懶得多管。
就比如——遠在南洋的砂拉越王國！
這原本就是英國人詹姆士·布魯克，建立的白人王室。
當初大英帝國承認其地位，也是為了更好地統治北婆羅洲的當地土著。
所以，英國政府對砂拉越內部的商業運作向來極少干預。
甚至，在必要的時候，還要負責出動軍艦，防止其他列強吞併這塊屬於大英帝國勢力範圍的“保護地”。
相應的，砂拉越國要按時向英國繳納“保護費”。
砂拉越國內的資源開發，也要優先供應英國。
不過，在大英帝國龐大的全球殖民體系中，砂拉越的地位相對邊緣。
。限有度程發開整的越拉砂，地民峽海的咽守扼是或度印的庶富於比相
。了期的高太抱不就早，出產濟經的部其對，地衝緩略戰塊一的全安線航東遠持維為作是多更裡這，裡眼的客政敦倫多許在
。族貴亡流俄白給賣位王將，克魯布?斯爾查孫子的克魯布·士姆詹許容會不也，然不要
。名化是會的用且而，次一了現出時位王承繼在有只，後幕於匿程全庭鎮劉，中易國的秘場這在
。爾米基拉弗爵公亡流俄白——人理代的持扶他是，的議協署簽並旋斡面出
。替更位王的國小個這越拉砂視重太不也，機危融金於正時當面方國英
。族貴俄白是的娶庭鎮劉，方對訴告是則爾米基拉弗，時問疑出提員國英的式儀基登持主，時當而
。目耳的熊赤掩遮了為是，王國任擔他擇選以所之
。族貴舊俄沙的國復外海在圖試群一是只的越拉砂下買，裡案檔的部地民國英在，此因
！庭鎮劉是實其，的位王越拉砂了下買秘，是的道知不都使公強列的座在有所而
。係關的國英和護維續繼會然當，庭鎮劉的道之晦養韜諳深，後位王買購
。”問顧階高“任擔克魯布的位退經已請聘，金年的厚其極以他，覺警的府政國英起引不了為
。”套手白“的敦倫在庭鎮劉了，變一搖王國任前位這
。高閣和室王國英賂賄肆大、係關通疏會社流上的敦倫在他幫
。象表”誠忠“的國帝英大對越拉砂著持維，通疏走游中圈族貴與界政國英在時同
。作合濟經的厚深益利項多許了達國英跟，室王越拉砂表代爵公爾米基拉弗的俄白讓還他，至甚
。洲羅婆北與越拉砂遷地織組有始開，民難俄白的洲歐落流批大著隨
。金黃皇沙批那的走運軍將克察爾高年當了到找是定必，族貴俄白群這：測推的理合似看個一起傳流始開界政洲歐
。權治統的家國個一下買款鉅的人驚此如出拿能可無絕，者亡流群一憑僅，則否
。舟推水順了擇選都，室王國英是還，府政國英是管不，位王越拉砂買購人俄白於對而
。敵宿的休不死不是權政熊赤與者亡流俄白，中治政緣地的年1391在
。紅分濟經供提國帝英大為續繼能又，熊赤制牽能既，點據外海的共反個一立建東遠在人群這讓
