1934年的春天，來得遲。
華北平原的積雪，還壓在溝渠和背陰的屋簷下。
北風從關外卷下來時，帶著未散的寒氣。
北平、天津、保定一線的車站裡，南來北往的列車照舊鳴笛，可華北的局勢，就如同這陰霾不散的天氣一樣，擾得人心惶惶。
而南京方面那張鋪了許久的網，終於在民國23年開春後，悄悄開始收縮。
北平軍分會代委員長何長官，奉了南京軍事委員的會令，以“統一全國鐵路路權、整頓國家交通大動脈”為名，向華北宋、於、韓三方，發出命令：第二十九軍、第五十一軍及山東第三路軍，應依令接收平漢、津浦等鐵路沿線的路礦局、稅卡和站務機構。
這條明令一齣，華北稍有見識的人，都知道這不是單純的“整頓路權”。
鐵路不是鐵軌和枕木那麼簡單，鐵路沿線的稅卡、貨運、煤棧、倉庫、機車修理廠，都是錢。
而這日進斗金的錢，就是一支軍隊的糧餉、槍彈和命根子。
豫軍此前控制著華北多條鐵路的部分路段，既方便軍列通行，也能維持軍需排程。
如今劉鎮庭“死訊”傳出不久，南京便要接管鐵路，意思已經再明白不過——先斷豫軍的錢路，再斷豫軍的手腳，委員長這是要對豫軍下死手了！
一時間，華北大地風聲鶴唳，陰雲密佈。
外界所有的報紙和明眼人都在驚呼：失去“中原猛虎”劉鎮庭的豫軍，終於要迎來牆倒眾人推的滅頂之災了！
然而，在這看似鐵板一塊的“反豫同盟”內部，卻是人人都各懷鬼胎。
張家口，第二十九軍軍部。
屋裡燒著煤爐，爐火旺，窗縫裡仍往裡鑽風。
一身戎裝的宋哲元，揹著手，站在一張巨大的華北軍用地圖前來回踱步。
他腳步不快，皮靴踩在地板上，卻一下比一下沉。
地圖上，平漢鐵路自北向南延伸，過了察哈爾省，就是北平、保定、石家莊，最後直通河南。
旁邊的津浦線，則像一條盤在華北與山東之間的黑色長龍。
這時，風塵僕僕的副官拿著一封電報，快步來到他身後，小心開口提醒道：“軍座，何長官那邊又來電催促了。”
“命令咱們沿平漢線出兵，必須在五日內，接收防區內的各站路礦局和稅卡。”
宋哲元這才停止了踱步，但卻久久沒有發聲。
過了一會兒，他走到桌邊，拿起一支鉛筆，在地圖上的北平、保定、石家莊之間重重劃了一道。
“接管。”
他冷笑了一聲，嘲弄道：“說得倒輕巧，豫軍現在是哀兵！豫軍現在是社會各界口中的——抗日軍隊！”
宋哲元，可以說是一頭務實、精明的“西北狼”。
他做夢都想當名副其實的華北王，平漢鐵路那每天日進斗金的稅收，更是讓他眼紅不已。
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