“沒錯！若讓大唐插手，佛法東傳尚且無望，反叫道教西渡，直抵我西牛賀洲腹地！”
“可人族之事，咱們不好硬插手啊。天庭有玉帝坐鎮，火雲洞裡還有伏羲、神農、軒轅三位聖皇盯著呢。”
“聖人如今不得輕入紅塵，人族早非上古模樣，這事，真得掂量著辦……”
議論聲此起彼伏。
多寶如來抬手止住喧譁：“都靜一靜。此事，佛門不能明面干預，但更不容道教趁虛而入。”
話音未落，迦葉忽而開口：“佛祖，弟子方才留意一事。”
眾人齊刷刷望向他……迦葉侍佛左右多年，從不妄言。
多寶如來頷首：“講。”
“方才諸位提及大唐，弟子順手查了查……眼下大唐已吞併寶象國，將其劃入版圖。周邊小國，盡數掃清。”
滿殿寂然。
眾佛菩薩當即運起慧眼遙觀，連多寶如來也親自凝神一探……果然如此。
多寶如來面色沉下：“這事，何時發生的？”
殿中無人應聲。
大家心思都在取經路上，誰閒暇去盯一個‘工具’？大唐於佛門，向來只是借勢之梯，何曾當真細看？
見無人答，多寶如來冷笑一聲：“好啊，自家門口被人拆了牆，你們倒還在數香灰幾兩重？洪荒就只剩我佛教一家？再這般下去，不被滅教，已是萬幸！”
一名羅漢越眾而出：“啟稟佛祖，不如以雷霆手段剷除大唐，另立新朝，扶一個聽佛號、供僧侶的君王上位！”
多寶如來厲聲喝斷：“荒唐！聖人都不敢動的手，你倒敢替天行道？……要不，你去？”
那羅漢頓時縮頸：“弟子道行淺薄，恐難擔此任……”
觀音菩薩緩步上前：“佛祖，弟子以為，不妨效法女媧聖人舊例。”
多寶如來略一思忖，目光微凝：“你的意思……是妲己？”
觀音垂眸，輕輕點頭：“正是。大唐宮中確有一女子，身帶帝命，只可惜生為女兒身。起初弟子並未在意……可若稍加點化，引其入局……”
多寶如來心中瞭然。
觀音原是闡教出身，最擅籌謀佈勢。當年封神量劫，十二金仙殺劫臨身，卻借天道之名，把截教門人、散修、凡俗盡數推作墊腳石。劫後，他們轉投佛門，氣運照享，屍骨卻堆在別人墳前。
他默然片刻，點頭：“此事交你去辦。務必縝密，不留痕跡。本座可不想哪日鴻鈞道祖又頒個‘封佛榜’，把咱們一個個名字刻上去。”
觀音心頭一緊，隨即斂容：“佛祖放心，弟子此番不動刀兵……女人行事，向來潤物無聲。”
“甚好。”多寶如來擺手，“此事既定，大唐之議就此擱下。接下來，說說西行路上尚缺的幾難……如何補全？”
眾佛菩薩精神一振。
八十一難，一難即一道機緣，一場功德，一次升遷之階。誰搶得準、設得巧，誰便能在靈山佔得先機。
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