馬車順著起伏山道又奔出數里，兩側山巒陡然收攏擠壓，峭壁如斧劈刀削般對峙而立，中間擠出一條大路。
“此處名喚斷雲隘，乃是往西離開武陵郡的唯一通路。”顧思掀開車簾，望著前路狹長幽深的隘口緩緩開口。
馬車駛入隘口，放眼望去空空蕩蕩，此刻整片隘口更是死寂得可怕。
周猛渾身肌肉早已緊繃，握著馬鞭的手掌冒出冷汗，越往裡走，心底的不安越是濃烈。他咬著後牙扭頭朝車廂裡繼續問道：“顧公子，咱們還要繼續往前嗎？”
“繼續走。”顧思沒有半分遲疑。
周猛雖滿心忐忑卻依舊抖起韁繩驅使馬匹再度前行，不過短短數十步的距離，異變陡生。
只聽忽然響起整齊劃一的甲葉摩擦之聲，密密麻麻的兵士如同憑空從山石泥土裡鑽出來一般，層層疊疊鋪滿兩側山坡與隘口盡頭。
玄色重甲泛著森冷寒光，長槍如密林般豎插林立，戰旗在隘口狂風裡獵獵翻飛，陣型排布嚴整有序，一望便知是久經沙場的正規大軍，人數足足數萬，頃刻間徹底封死前路所有出口。
周猛瞳孔驟然收縮，整個人呆立在駕車的位置，心底掀起滔天巨浪，萬萬沒想到會出動規模如此恐怖的軍隊來截殺一人。
他下意識側目看向車廂內的顧思，心底生出可怕的念頭：此人難不成是敵國在大靖的什麼大人物？自己此番貿然搭車，怕是捲入了天大的漩渦之中，不過此刻也沒有辦法，他現在和顧思只是一條繩子上的螞蚱了，只能看著顧思硬著頭皮急切開口：
“公子，前路被徹底封死了，你說咱們還能退回去嗎？”
顧思絲毫看不出緊張的說道“退不了的，後面還有人的。”
周猛眉頭緊鎖：“既然公子打從一開始就料到這隘口藏著伏兵，為何不尋別的山路繞道而行，何苦一頭扎進這死局裡？”
顧思拿出自己隨身的羽扇語氣平靜：“你當真以為還有安全的繞行路線？
南北必然也都有人，無論走哪條路，結局別無二致。
與其繞路奔波，不如選這條距離目的地最近的通路，省去多餘折騰，我也懶得做無用功。”
身後虛空般寂靜的山道深處，忽然響起三聲清淺的掌聲。
兩道身影，自後面緩步而來。
為首男子身著麒麟服，身姿修長挺拔，步履龍行虎步，俊美凜冽的盡在眉眼間。
他身側緊隨一人，一身暗紋湖藍內官常服，袖口鎏金雲紋規整肅穆，雖臉頰仍帶著未消的青紫紅腫，卻依舊端著沉冷氣場。
周猛看著眼前的場景，渾身肌肉都有點微微發抖，握刀的指節發白，心臟狂跳不止。
顧思立在風中，衣袂輕輕翻卷，顏威止步於他數丈之外，眼睛牢牢鎖著那道闊別數年的身影，眸光復雜翻湧，他清冷的聲線落於隘口之間：
“顧九思，沒想到你還是和從前一樣，只是不知你如今的實力是否還和當年一樣。”
塵封已久的舊名入耳，顧九思唇角漫開一抹意味深長的淺笑，抬眸對上顏威的視線，語氣帶著幾分意外：
“顏指揮使，我萬萬沒想到，朝廷最終會派你親自前來。”
他坦然頷首直言：“論實力，我自然是比不上當年了。
倘若我手握全盛時期的力量，早就重返天京城大鬧一場。
只可惜當年我尚未踏入天京城地界，便被李長風用手段半路截下。”
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