斯內普開口，順手在面前一張格蘭芬多的魔藥課論文上劃了個潦草的“P”。
“你為何連演都懶得演？”
這周以來，已經有好幾個同事旁敲側擊地跟他提過菲林斯的事了。
米勒娃欲言又止地看了他一眼，弗立維教授在走廊裡欲言又止地提了一句“你們學院那個新來的孩子……”，就連斯普勞特教授都在溫室裡不經意地嘆了口氣。
斯內普本來不打算管這種事，斯萊特林內部的交際從來不在他的干預範圍內。
但轉念一想，這畢竟是他學院的學生，而且鄧布利多特意提過一句“關照一下”。
這麼說服了自己之後，他開了口。
菲林斯自然也看到了斯內普筆下那個鮮紅的“P”，難得地露出一絲有點蔫的表情，像是看到了什麼不太想面對的東西。
但他很快又把那點情緒壓了下去，嘴角依然掛著那抹淺淡的、看不出真假的微笑：
“因為這是一個遲早要發生的事。只要我在斯萊特林，就不可能避免和他們出現衝突。”
他甩了甩手上殘餘的巴波塊莖黏液，表情難得地出現了一絲波動，卻是因為那些魔藥材料，而非因為人際糾葛。
“斯萊特林是一群很識趣的人，他們會接受的。”
“你太貪心了。”
“我原本覺得你並不像一個斯萊特林，”斯內普說，“現在看來……那群孩子的反應，全在你預料之內。”
菲林斯微微低下了頭，動作裡帶著一點恰到好處的、幾乎是禮貌的靦腆：
“畢竟分院帽說過，我身上最堅固的那根線，連線的就是斯萊特林。”
“那那幾個蠢獅子呢？”
斯內普的聲音忽然放低了，那雙空洞的黑眼睛卻緊緊地釘在菲林斯臉上，不知是在等一個答案，還是在等一個結果。
“他們對你來說，又是什麼？”
菲林斯抬起了頭。
壁爐裡跳動的火光在他臉上明滅了一下，他的皮膚蒼白得沒有一絲血色，眼下的黑色在昏黃的光線裡格外深重，襯得那雙明黃色的眼睛像永不熄滅的燭火。
那一瞬間，他身上那種“一個會客套的乖孩子”的殼子薄了下去，露出底下某種更冷、更沉、更不像人的質地。
“他們？”
菲林斯說，語調平平的，“教授你忘了，他們是格蘭芬多。”
斯內普空洞的黑眼睛閃了一下，重新拿起羽毛筆，在下一張論文上落下一個無情的“P”。
“你走吧。今天的留堂結束了。”
菲林斯把坩堝沖洗乾淨，放回架子上，不緊不慢地擦乾手，然後朝斯內普微微欠了欠身，轉身向門口走去。
走到門邊時，斯內普的聲音從身後追上來，依舊低緩：
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