他輕聲道：“你說得對，孩子。愛……無疑是偉大的，沒有任何一份愛該被質疑。”
窗外的夜色漸漸濃了，壁爐裡的火苗矮下去一截。
鄧布利多將杯中殘茶飲盡，語氣裡帶上了一抹長輩般的暖意：“今天和你聊天，我很高興。若得閒，隨時歡迎來陪我這個老頭子坐坐。”
菲林斯會意，起身頷首，動作輕巧地繞過椅子，悄無聲息地退出了校長辦公室。
門在他身後合攏，發出一聲幾不可聞的輕響。
校長辦公室裡重新安靜下來，只剩下壁爐裡將熄未熄的火焰，偶爾發出一兩聲細碎的爆鳴。
鄧布利多沒有動。他坐在扶手椅裡，爐火在他側臉投下明滅不定的光影。
過了很久，他才輕輕撥出一口氣。
窗邊的棲枝上，福克斯微微動了動。它偏過頭，烏黑的圓眼睛安靜地望著自己的主人，發出一聲低柔婉轉的鳴叫。
鄧布利多摘下眼鏡，用拇指和中指捏了捏鼻樑。
“福克斯……”他的聲音比平時低沉了些，帶著一絲罕見的猶疑，“你說，他會成為下一個湯姆嗎？”
福克斯抖了抖羽毛，輕輕地的啼了一聲。
它展開翅膀，從棲枝上無聲滑落，落在鄧布利多的椅背上，將溫熱的身體貼近老人的側額。
鄧布利多微微側過頭，任由那隻鳳凰靠著自己的太陽穴。
他嘴角彎起一點弧度，伸手撫了撫福克斯胸前的金紅色絨羽：“你也覺得不會，對不對……”
“他理解愛。”
鄧布利多喃喃道，聲音輕得像在對自己說，“我看得出來，那種對真誠的珍視，那種對人與人之連線的在意……湯姆永遠不會明白的東西，他天生就懂。他不會走上那條路。”
福克斯輕輕蹭了蹭他的鬢角，發出一聲低而柔的嗚鳴。
“可是——”鄧布利多的聲音忽然澀了一瞬，手指微微收緊，抓住了扶手邊緣的雕花。
“可是他的眼睛。福克斯，他看著我的時候，那雙眼睛，什麼都能看透的眼睛。我總是會想起蓋勒特。”
他閉上眼，面前浮現出另一雙眼睛。
帶著戈德里科山谷的陽光，笑起來時有一種近乎灼人的熾烈。那雙眼睛曾看著他，說“我們可以重塑這個世界”。
“也是那樣的眼神。”鄧布利多低語，“一樣的敏銳，一樣的早慧，一樣的，在注目的皮相下藏著的……不動聲色的鋒利。”
福克斯揚起細長的脖頸，發出一聲清越的啼鳴。
鄧布利多伸手碰了碰福克斯的喙尖，終於笑了一聲。
“可他不是蓋勒特。”他說，“我太容易把故人的影子疊在年輕的面孔上。這對他們不公平，對我也不公平。”
他緩緩站起身，走到窗前。
窗外的霍格沃茨沉浸在暮色裡，城堡的塔尖一輪彎月正緩緩升起，清冷的光鋪在禁林的樹冠上，像鋪了一層銀霜。
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