景和八年。
也是神女隕落後的第三年。
隨著那些生出異心的世家大族，被裴婉凝與沈昱聯手鏟除，朝堂逐漸穩固，延續神女為君、八位內閣大臣治國的制度。
後來，在沈昱的主張下，八位內閣大臣也必須參加每年的考核，四年一任。
每過四年，便讓百姓進行投票選舉，票數落後者，主動退位讓賢。
因此事，沈昱與沈家徹底決裂，站在了所有人的對立面，頻頻遭遇刺殺，好在林詢醫術高超，幾次將他從鬼門關拉回來。
而沈訣厭倦了朝堂紛爭，恰逢匈奴數次進犯大夏領土，他便主動請纓前往邊關，為夏朝開疆擴土，鎮守邊境。
深秋，草原的風颳在人臉上生疼。
沈訣靠坐在坡頂一塊半埋的岩石上，手裡攥著一隻癟了大半的酒囊。
不遠處，零星幾點篝火，僅剩的三百殘兵圍坐在那裡，鍋裡是熬了三遍的馬骨，被困草原半個月，他們的糧草早就見了底，如今都到了殺戰馬充飢的地步。
副將周白坐在他身側，盔甲上凝著褐色的血痂，分不清是敵人的還是自己的。
“將軍，又在想神女的事？”他問。
沈訣沒說話，仰頭灌了一口酒。
酒很烈，燒得喉嚨發疼。
周白沉默了一下。
三年前，神女娘娘為救天下蒼生補天隕落那日，信都城百姓哭聲震天，哭得當場暈死過去的人不知有多少。
此後，整整一年，城中不見豔色，所有人都自發為神女娘娘守孝一年。
他跟在自家將軍身邊多年，總能見他獨自一人望著天邊，很久很久。
沈訣垂下頭顱，聲音沙啞，“我始終都想不明白，神女娘娘那樣厲害又愛護眾生的神祇，怎麼會說沒就沒了呢？”
周白看著沈訣髮間的白絲，很難想象一個三十幾歲的年輕將軍，竟生出了白髮，他在心裡嘆了一口氣，低聲道：“將軍，我就是個粗人，也不知道該咋說。”
“我覺得百姓們說的很有道理，他們都在說，神女娘娘並沒有消失，而是化作了人間的一草一木。風是祂，雪是祂，世界上的每一朵花，每一顆星，都是祂。”他認真又笨拙地對沈訣說：“將軍，神女娘娘其實一直都在的。你看，祂在看著咱們呢。”
他伸手指了指天上的星星。
沈訣下意識地抬起頭，順著周白的手指的方向看去，滿天星河映入他眼簾。
靜默了片刻。
“周白，你說得對。”他緩緩站起身，風灌滿他的披風，“神女娘娘在看著我們，所以我們不能死在這裡。”
他的目光突然銳利起來。
“援軍還有五天才能到，可我們現在沒水沒糧，再撐過三天已是極限，且此地十分偏僻，援軍人生地不熟，他們極有可能找不到我們，我們還是得想辦法突圍。”
周白猶豫道：“將軍，匈奴人將四周都圍得水洩不通，會不會太過冒險？”
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