下一刻—— 嗡。
極輕的震鳴聲自腳下傳來。 彷彿有什麼沉睡已久的東西，被這一聲喚醒。
阿窈將傘尖輕輕抵在地面。
一道極細的金色光紋，以傘尖為中心向四周擴散。 光紋所過之處，濃霧竟像是遇到了無形的屏障，緩緩向兩側退去。
一層。
又一層。
遮天蔽日的白霧徐徐散開。
城牆輪廓完整顯露出來。
高聳建築層層疊疊，尖頂、穹頂與高塔交錯相連，飛簷微微上挑，邊緣卻是利落冷硬的金屬線條。巨大的懸浮平臺橫亙半空，數座宮殿般的樓宇被無形力量託舉，懸於霧海之上。更遠處立著一座銀白高塔，塔頂懸著一圈緩緩旋轉的光環。
阿窈收了傘。
“咔。”
傘骨合攏。
就在這一刻，城門兩側的石像同時亮起淡金色光暈。
阿窈邁步走向城門。
整扇大門由青玉鑄成，厚逾一尺，門面鏨刻一頭鉅鹿。鹿身修長強健，鹿角繁複如林，分作九叉，每叉末端嵌著一枚暗紅寶石。寶石逐一點亮，自鹿角根部向上蔓延，如同血液逆流向天。
鹿四肢呈騰躍之勢，前蹄凌空，後蹄蹬地，鹿首微昂，眼神睥睨。
阿窈在門前站定，抬手將傘沿輕輕一磕門面。
鹿紋雙眼驟然一亮，極淡青光自鹿瞳流淌，順著鹿角紋路蔓延，整頭鹿在青光裡微微浮動，似要活過來。片刻後，鹿首緩緩低下，鹿角向兩側收攏。
緊閉的城門向著兩側緩緩開啟。
門內早已有人等候，數人身著剪裁利落的白色制服，肩線挺拔，立在門後。
見到阿窈，為首那人上前一步。男子約莫四十歲，眉眼冷峻，面頰橫著一道淺淡舊疤。他目光掃過阿窈的暗紅傘與黑紅裙裝，最終落在她瓷白的臉上，微微頷首。
“阿窈姑娘。”
“林叔。”阿窈彎了彎眼睛，語氣甜軟溫順，“我回來了。”
被叫做“林叔”的人並未因她這聲親近的稱呼而鬆緩神色。他目光往她身後空蕩蕩的霧原掃了一眼。
“人沒帶回來？”
“沒勸動。”阿窈輕輕嘆氣，一副無可奈何的模樣，“聽瀾哥鐵了心留在那邊，軟硬不吃。我若是硬來，真鬧得撕破臉，反倒壞了族裡的事，只好先獨自歸城覆命。”
林叔沉默了片刻，臉上的舊疤輕輕一動。
“……連你都沒勸住。”
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