木葉村，白天。
陽光從天上照下來，照在村子的每一個角落。
街道上有人在走路，有平民，也有忍者。平民穿著普通的衣服，手裡提著籃子或抱著孩子。忍者穿著木葉的馬甲，護額戴在額頭上，腰間的忍具袋鼓鼓囊囊的。
街邊的店鋪都開著門，有人在買東西，有人在賣東西，有人在討價還價。飯館裡飄出食物的香味，忍具店裡傳出金屬碰撞的聲音。
孩子們在街上跑來跑去，笑聲很大。
訓練場上有忍者在訓練，苦無和手裡劍在空中飛來飛去，釘在靶子上發出篤篤的聲響。
一切看起來都很正常，和往常一樣。
但有些東西變了。
在村子的一處，日向一族的族地中，氣氛和以往完全不同。
自從那個名為宇智波亙川的異類出現之後，日向一族的宗家就變得比以往更加謹慎沉默起來。人露面更少，連族地周圍的巡邏都增加了許多，一直持續到現在，足有十年時間。
他們依舊是遵循以往的規矩對分家進行統治，沒有放鬆分毫。
但也因為宇智波亙川在日向一族之中所做過的殺戮之事，讓宗家在對待分家的事上比以往要好上一些，雖然只是好上些許，卻也算是難得的改變。
分家的人能感覺到，宗家的態度比以前稍微溫和了一些，至少不會動不動就動用籠中鳥的咒印來懲罰他們了。
但是最近，這種氣氛卻已蕩然無存。
因為自從日向寧次出走之後，一切都變了。
日向族地當中，街道上的日向分家之人都是來去匆匆。
他們低著頭，步伐很快，從街道的這一頭走到那一頭，像是有什麼東西在追趕他們一樣。即便是迎面遇到熟人，也不過是微微點頭，沒有停下來說話，沒有寒暄，沒有閒聊。
沒有一個人說話。
整個族地裡安靜得像是被什麼東西籠罩著，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的腳步聲。
因為從日向寧次出走之後，日向一族的氣氛就變得沉重起來。
那個分家的天才少年，那個被宗家寄予厚望又處處提防的年輕人，他離開了木葉，離開了日向一族，去了那個人的身邊。
他走的時候沒有回頭。
而在他走後，以往還算和善的宗家，算是顯露了真面目。他們對分家的管理日趨嚴苛，對分家的限制越來越多，對分家的監視也越來越嚴密。
像是有人打破了某種平衡，讓宗家感到了威脅。
分家的人感受到了壓力與不安。
他們不敢做任何可能引起宗家注意的事情，生活變得更加小心翼翼，像是在薄冰上行走，隨時都可能踩碎什麼。
日向族地深處，宗家所在的一處大廳中。
大廳很大，很寬敞，木製的樑柱上刻著精細的花紋，地面上鋪著深色的木板，擦得很亮。窗戶是開啟的，陽光從外面照進來，在地板上投下一片片光斑。
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